亲爱的阿什莉：
新年好！去年听你说起，对周星驰的新作《西游降魔篇》颇多期待，可惜不赶巧，如今春节档该片热映，你却人在海外，无缘一睹。我比你幸运，能从繁忙的走亲访友中抽身，去影院观摩星爷五年磨一剑之作，中间感触不少，和你做些分享吧。
2004年看《功夫》时，我曾和你说，星爷一定很乐意也很擅长向外国取经，那酷似《猫和老鼠》的卡通追逐，和民国城寨、中国功夫放在一块儿，没有半丝不协调，信手拈来的东西合璧，妙到毫巅。到了《长江七号》，他敢于把国产电影的短板——飞碟、外星人、超能力等当故事轴心，没有流于粗糙和幼稚，也没有让故事氛围不伦不类、不中不洋，算是难得了。但《降魔》是个太中国太本土的题材，星爷会冒险继续大炒西味中餐吗？告诉你吧，不但再接再厉，而且炒的比前两次更兴致勃勃。
《降魔》没有丢弃传统文化，而是将之强化。我们熟悉的《西游记》中，佛教文化占据主导，源清本正，也是相关影视作品“神话味”的来源。佛家的宽恕是一种慈悲和爱，误入歧途的生灵，只要真心悔改，便可回头是岸，这是影片极力强调的，对原著改动极大。小说里的孙悟空虽然桀骜难驯，铸成大祸，但并非影片里这般滥开杀戒的魔头，沙僧身负人命无数只是虚写，而猪八戒与片中猪妖间，更隔着孙悟空七八个跟头的距离。虽然通过玄奘师父之口，道出三妖各自有不幸遭遇，可归入“心魔作祟”的范畴，但从旁观者角度，完全不足以为其罪恶滔天开脱，因此到了片尾，三人被收化归服后，踏上取经路为恶行埋单，格外昭示宽恕的博大无边。与之相比，在通俗的好莱坞作品中，若一个角色杀害过无辜者，尤其是没有反抗能力的妇女和儿童，那他无论如何也无法得到救赎，要么接受道德法庭的审判而万劫不复，要么认识到罪孽深重后自行牺牲或了断，几乎没有靠“你挑着担、我牵着马”赎罪的可能。
影片高潮处有两个决定性的顿悟。中国人讲究的悟，重在一个顿字，是指一刹那间的境界提升，是一种从大无到大有的飞速精进，而不是《基督最后的诱惑》那样日积月累，厚积薄发。玄奘的顿悟，是参透了大小爱之间的“辩证关系”，既顺应“真实表达内心”的佛家教谒，也迎合了年轻男女观众百看不厌的真爱感召和生离死别，这是一种模式成熟的爱情类型片的既定套路，是观众鸦雀无声、纸巾湿润后的水到渠成，即使铺垫不够，在剧作上也足够令人满意。孙悟空的顿悟，则是一种与观众打通心意、“会心一笑”的粉丝式设置，不需要影片额外提供解说，观众就能明了。而没读过原著的人很难投入，多以为是打不过了就投降的刻板，失去了那种新瓶里喝到老佳酿的乐趣。不信的话，将来你身边若有看《降魔》的外国朋友，可以问问他们对此段的观感。
佛家的救赎，瞬然而彻底的顿悟，构成了《降魔》最核心的东方式表达，由此辐射出来的故事脉络当然是纯“中国风”的，不用担心会走入风格怪圈。但框架间的视听元素，却可以任意用西式原料来填充。最显著的，是让妖回归妖。早先的西游题材影视，兽型的神仙妖怪造型高度同质化，要么憨态可掬，要么张牙舞爪，无论善恶都带着拟人化的喜感，连那些神兽都像大宠物似的毫不可怕。一方面是化妆和模型技术局限，另一方面也因为主创目的就是这样威胁性极低的视觉印象。《降魔》的兽妖用CG制作，向西式怪兽片靠拢，完全推翻这种印象。鱼怪仿若变异的水虎鱼长着《第七矿区》的触角，猪妖就是实实在在的大野猪，从獠牙到鬃毛都逼真复现，能直接放进韩国那部《食人猪》里，孙悟空的人形长着一张丑陋猴脸，比老版《人猿星球》更五官不正，露出真身后简直是《金刚》的亲兄弟。影片开篇完全是怪兽片演绎，雷同《大白鲨》的“抓错怪物，群众不信，本尊来袭”，与触手的连番搏斗，以及B级片历史最悠久的吓人段子——“我们在陆地上很安全”，然后，“啊，救命！”
90年代的无厘头港片也有残忍幽默，大棒乱打、踩下体、七窍流血之类，但被处理的高度卡通化，不会让人感到疼，相反觉得主人公钢筋铁骨。《降魔》将之升级，媲美西式B级片的血腥、恐怖幽默，鱼怪长着黏液触手、吞食小孩，高家庄满屋的尸体与鲜血、炙烤人肉的大炉、刺向脑袋的钉耙，打架时刺穿脚背、撕掉头发、扯断四肢、拍扁脑袋，连演个戏都鲜血飚满天，而且都表现的赤裸裸，在视觉上从无痛进化到了微痛。老港片里不乏重口味作品，桂治洪，蓝乃才，邱礼涛等都深谙此道，但那都是正剧，触目尽心为吓人，而不是《群尸玩过界》式的“恶心并欢乐着”。我知道你胆子很小，从不敢看肢解恐怖片，看《降魔》前要有心理准备，我那一场，有孩子被吓得大哭。
不夸张的说，几乎所有华语神话片、魔幻片、剑仙片，归根到底，都是特效成分较重的功夫片。功夫是国粹，也是动作性和观赏性很强的银幕成分，在上述古装片里从不缺席。星爷是功夫迷，但他也知道依赖功夫造成的局限。在《少林足球》尝试特效挂帅，CG压过了演员的球技，《功夫》玩的规模更大，但由于致敬题材，一招一式的打斗仍得保留，到了《降魔》特效真正成为主角，几乎没有给拳脚相交留出余地，目之所及，对抗妖怪的是满屋飞窜的金镯子、空气驱动的“装甲车”、大如山丘的巨腿、手指遥控的飞剑，以及“宇宙级别”的佛掌（简直是某个美漫角色驾临），角色等级越高，功夫的比重就越小，“神性”也就越浓，到了如来级别，已是无招胜有招，压倒性的胜利。好莱坞有现成例子，动辄赤裸上身打架的《诸神之怒》、《惊天战神》、《雷神》等人气加起来，还不如一个挥舞魔杖的小正太，《降魔》的角色法术层层递进，与后者在视觉上更“高级”是同一个道理，无怪乎他们要用“驱魔人”这么西化的称谓。
鉴于你是个老牌周迷，我有必要提醒一句，喜欢之前那个周星驰的人，可能会不适应他在《降魔》做出的改变。但只要你对华语草根喜剧和通俗爱情剧有足够的热情，同时不介意对古典名著更肆无忌惮的颠覆——我知道你是——那应该能从《降魔》中收获足够多的喜悦。事实上，我倒觉得星爷不出演是件好事，我实在想不出有哪个角色适合他的。期待等你看了片一起再聊。
你永远的朋友，
方聿南
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(2013-02-14 17:10:32) 
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