【釋文】
王肈遹眚（省）文武，勤疆土，南國服子，敢臽（陷）虐我土，王敦（高羊）伐其至，菐（菐戈）伐氒（厥）都，服子迺遣閒來逆卲（昭）王，南夷東夷具見，廿又六邦。唯皇上帝百神，保余小子，朕猷有成，無（亡）競。

*肈：始，開始。

*遹（yù，ㄩ）：遵循。

*眚（shng，ㄕㄥ）：古同「省」。

*堇（jn，ㄐㄧㄣ）：勤，辛勞。

*氒（jué，ㄐㄩㄝ）：名詞。假借「厥」。

*卲（shào，ㄕㄠ）：本義為高、美好。釋為「昭」。 

我隹（唯）司（嗣）配皇天，王對乍（作）宗周寶鐘。倉倉悤悤，耑耑（央隹）雝雝（雍雍），用卲（昭）格丕（不）顯祖考先王，先王其嚴在上，磇磇（勃勃）豐豐（蓬蓬），降余多福。福余聖孫，參壽唯琍（利），（胡）其萬年，保四或（國）。

*磇（p，ㄆㄧ）

*目前學者是以銘鑄在宗周鐘身上的字（作器者，《史記周本紀》記周厲王名「胡」，「」二字音近可通），推測是厲王的自作器。

陝西扶風縣出土了一件「簋」，器身上有一個字，這個字的發音和周厲王的名字「胡」是相通的，加上出土的地點陝西扶風縣是周朝王室宗廟所在，所以學者推測「簋」應該是厲王的自作器。這樣一來，器身上同樣有字的宗周鐘，應該也是厲王下令鑄造的，用來記錄自己的豐功偉業。

*：同「畯（jùn，ㄐㄩㄣ）」字。古代掌管农事的官。 

【大意】

周王效法文王、武王，鞏衛疆土，南疆的服子，侵犯我的領土，周王親自帶兵征伐，直逼服子的都城。服子派遣使者表示臣服周王。南方及東方的２６個邦國都看到（也一起稱臣朝見）。謹天帝及眾神的保佑周王，成功強盛。 

我謹承續對皇天的敬崇，製作了這件「宗周寶鐘」，昭顯先祖，並祈先祖降賜子孫，福祚參壽，安保四方邦國。 

【宗周鐘】又名「鐘」或「胡鐘」，乃西周厲王存世最重要之天子自作器，高65.6釐米，重34.9公斤，計有銘文123字，記載厲王征服南方諸小國的故事，是商、周兩朝甬鐘單件銘文之最，現藏於臺北國立故宮博物院。此器何時何地出土，未見著錄，惟清初乾隆時?編的西清古鑒已載，名為「周寶鐘」，早屬清宮藏寶。

由於鐘銘上有「來逆卲王」句，卲通昭字，故學者多主此鐘屬周初昭王器，且內容所述，與古本竹書載昭王十六年（西元前一二六）征伐荊楚事亦合。

商代鐘形樂器大多數是口部朝上，鐘體用長柄支起後再敲奏；西周開始，漸漸改為鐘口朝下，鐘柄加環懸掛而奏，成為慣見的「甬鐘」形式。宗周鐘便是甬鐘的代表。宗周鐘外形上最大的特徵，是鐘身兩面共裝飾36枚高突的長形乳丁紋，極盡華麗醒目。此鐘音質渾厚宏亮，有宗廟莊嚴氣概。

 

自作器：許多春秋戰國時期吳國、越國君王擁有的青銅兵器上，鑄寫的銘文中有「某王自作」等詞語，「越王州勾自作用劍」即為一例。「自作」一詞相近於「御制」之意，因此「自作器」泛指由君王下令鑄造的器物。

 

西周厲王（？前828年），華夏族，姬姓，名胡，周夷王之子，西周第十位王，前878年—前841年在位。在位期間，任用榮夷公實行「專利」，即以國家名義壟斷山林川澤，不准國人（指工商業者）依山澤而謀生，藉以剝削人民。他違背周人共同享有山林川澤以利民生的典章制度。宗周鐘目前是存世最重要之天子作器，記載厲王征服南方27個小國的故事。