以色列最富饶丰产的蔬菜农场都位于阿瓦拉沙漠。但是，如此恶劣的自然环境又是怎样变成一片沃土的呢？

早在1959年，一群富有理想主义色彩的“农民”来到以色列的阿瓦拉沙漠，并圈下了这块不毛之地。这片沙漠堪称名副其实的无人区，它北起死海，南至红海海岸线上的南部城市埃拉特，绵延约180公里。{图}

人人都认为他们是一群疯子，阿拉瓦中北部研究中心(http://www.arava.co.il/haklaut/English/welcome.htm)主任艾隆·加迪尔说道。“人尚且不能在阿拉瓦沙漠里生存，更何况是在那里种植蔬菜。” 加迪尔说。

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耶尔实验站的番茄

加迪尔解释道二十世纪六十年代早期以色列发明的现代滴灌技术可谓是促成这场试验成功的头号功臣。在此之前，以色列的农业几乎完全依赖于降水，因此该国只能在北部和沿海区域发展农业。

通过滴灌技术，水可以通过特制的管道均匀滴注至作物根部。水、肥的用量可以实现经济节省，并能根据各种土壤类型进行调整，连品质较差的咸水也可以得到高效利用。如今，以色列的农业研究人员仍在不断改进和完善滴灌技术。 

农业消耗了绝大部分的可用水，因此，对于一个只能在冬季获取降水的国家而言，农业用水的利用率至关重要。联合国将阿拉瓦地区选为农业教育方面（尤其是最节省用水方面）的全球典范。在过去的15年里，阿拉瓦已然发展成了一所培养农业人才的国际学校。”

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耶尔实验站的胡椒幼果

成功源自多方协作

阿拉瓦研究中心建于1986年，建立的初衷是为了满足官方划定的高优先级周边区域农民的发展需求。

今天，许多各种各样的项目仍在阿拉瓦中北部的六个农业村庄——内奥特•哈其卡、艾因塔玛、巴兰、轶丹、哈芝瓦、艾因亚哈夫和托左发——和一个私人农庄艾因哈芝瓦有序展开。这些项目涉及了在温室、大棚和以色列独创的走入式塑料拱棚里培植的约35,000 德南（8,650亩）蔬菜和花卉。

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哈芝瓦莫夏夫（即以色列合作村落）的温室

阿拉瓦的两座实验站——包括哈芝瓦附近的耶尔实验站和内奥特•哈其卡附近的佐哈尔实验站，则承担了开展尖端研究的先锋任务，专门进行蔬菜、观赏植物、植物保护、果园、有机农业、渔业和质保等方面的研究。

加迪尔还说，通过定期安排的现场考察，以及网上论坛等渠道，研究人员、科学家和约600名农民对彼此的进展和面临的挑战都十分清楚。

 “你可以看到种植者们的工作状态，他们也可以了解你的哪些想法是有用的。有些农民可能在尝试新的东西，而我们则可以站在学术研究的高度予以检测，”他解释道，“各方间的交流一直在进行，但成功地实现却并不那么容易。”

今年，由于阿拉瓦新吸收了许多农民，研究中心组织开展了一项公共课，专门教授基础农业的各方面课程，加迪尔补充道。讲师们分别来自农业推广服务机构、阿拉瓦研究中心、商界和学术界，讲授的课程则包括最先进的灌溉技术和植物保护技术。

阿拉瓦还开展了以下两项研究项目：与种子公司合作研发一些更能适应艰难环境的种子；寻找一种全新的温室塑料覆层。

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耶尔实验站的新型太阳能采暖温室

至于温室覆层为何如此关键，加迪尔解释道：“因为能源价格居高不下，常规的温室采暖方式就显得特别昂贵，所以我们正在测试一个新的系统，这个系统将会为我们节省大约70%至80%的能源成本。”他补充道，“这项研究甚至可能带来翻天覆地的变化，让种植者们不再需要给温室供暖。”

知识的输出

技术知识的流通也超越了阿拉瓦的边界。加迪尔说，“我们与外交部合作，吸引了许多学生来到这里，与阿拉瓦的农场家庭一起，进行为期一年的学习和工作项目。这些学生主要来自泰国、缅甸和其他远东国家。” 他补充说，“等他们回到家，这些学生就成了代表以色列的使者。”

此外，阿拉瓦研发中心的专家还通过MASHAV（外交部国际合作中心），即以色列的国际发展合作机构，到其他国家讲授各种实用课程。

“我认为，在如何开发新区域和在该区域居住方面，以色列的农业大体可被视为全世界的典范。这是一方面。另一方面，在过去的十年或更长的时间里，我们成功地发展了以出口蔬菜为主，以出口花卉和枣椰树为辅的农业。我们学会了如何利用自身的优势，即使在冬天，我们也能生产优质的蔬菜，并出口至欧洲和美国。”