《孔雀东南飞》是中国文学史上第一部长篇叙事诗，也是乐府诗发展史上的高峰之作，后人盛称它与北朝的《木兰诗》为“乐府双璧”。《孔雀东南飞》取材于东汉献帝年间发生在庐江郡的一桩婚姻悲剧，原题为《古诗为焦仲卿妻作》。

       在诗中刘兰芝自述“新妇初来时，小姑始扶床；今日被驱遣，小姑如我长。”这句话意思是：“我刚来时，小姑还在扶床学走路，今天被赶走，小姑已经和我一边高了。”（“小姑如我长”的“长”读cháng，身长，表示身高的意思。）

       这就引发了一个疑惑，诗中还言道“共事二三年，始尔未为久。”说明刘兰芝嫁倒焦家时间不久，那小姑一个小孩子怎么会在两三年就长得和成人一样高呢？为解释这一疑惑，不少学者在“床”字下功夫，通过训诂将床解释为其它意思：有说是指“井栏”，意为小姑在井边帮忙；有说是“坐具”，为古代礼节，少者为长者搬床坐；有说“扶”是“执”的意思，在《礼记》中是早晨整理父母的床衽的礼仪；有说“床”为借代，指琴、诗书、织机等。总而言之，这些说法的共同特点是，将小姑的年龄拉高，从学走路的一两岁提高到日常生活起居的十来岁。

       若采用以上解释，本应该通俗直白的民间作品就变得晦涩难懂。我们可以换个思路：古代民间作品在流传过程中，会出现改动、增减，“小姑始扶床”一句有没有可能是后人增加的呢？

在唐·欧阳询《艺文类聚》、宋本《玉台新咏》、郭茂倩《乐府诗集》、左克明《古乐府》收录的《古诗为焦仲卿妻作》中均没有也没有“小姑始扶床”句子，直至兰雪堂活字《玉台新咏》才出现。

       那篡入的“小姑始扶床”的句子是从哪里来的呢？《四库全书》中关于“小姑始扶床”之句有 15 例：

除了《古诗为焦仲卿妻作》，可以看到顾况《弃妇词》：

古人虽弃妇，弃妇有归处。今日妾辞君，辞君欲何去?

本家零落尽，恸哭来时路。忆昔未嫁君，闻君甚周旋。

及与同结发，值君适幽燕。孤魂托飞鸟，两眼如流泉。

流泉咽不燥，万里关山道。及至见君归，君归妾已老。

物情弃衰歇，新宠方妍好。拭泪出故房，伤心剧秋草。

妾以憔悴捐，羞将旧物还。余生欲有寄，谁肯相留连。

空床对虚牖，不觉尘埃厚。寒水芙蓉花，秋风堕杨柳。

记得初嫁君，小姑始扶床。今日君弃妾，小姑如妾长。

回首语小姑，莫嫁如兄夫。

 在顾况诗的中，“及与同结发，值君适幽燕”，“及至见君归，君归妾已老”，可见弃妇在夫家多年，初嫁之时“小姑始扶床”，被弃之日“小姑如妾长”在时间上符合情理。

可以推测，《古诗为焦仲卿妻作》中的“小姑始扶床”应该是后人借用顾况的《弃妇词》加入的，强调女子嫁来与离去之间的时光流逝，旨在加强文学色彩，诵读起来也韵律十足，至于内容的前后矛盾就未做过多考量。