“永字八法”是中国书法用笔法则。但要说起其由来，恐怕多数人会说是起源于王羲之。并且还能绘声绘色地讲出典故：

      相传，东晋大书法家王羲之用几年的时间，专门写“永”字。他认为，这个字具备楷书的八法，写好“永”字，所有的字都能写好。以后，王羲之的孙子智永又将这“永字八法”传给虞世南，再后来，经过很多书法家一直传了下来。

还有更神奇的。相传，王羲之曾到天台山练字，苦练无果。一日梦到一位鹤发银髯的老人对他说：“我看你每天潜心研究书法，十分用功，现在我教你领悟一个笔诀，日后自有作用。你伸过手来。”王羲之将信将疑地伸手过去，老人在他手心上写了一个字，然后点点头说：“你书法技艺会越来越高的。”说罢就消失在空中了。王羲之一看手心，原来是个“永”字。

      启功也曾持此观点，并借此进行批判。他在郭沫若发起的《兰亭论辩》中写了篇文章《<兰亭>的迷信应该破除》谈到：《兰亭》的第一个字是“永”字，于是有人把它作为概括一切笔法的咒语，称作“永字八法”。假若《兰亭》当年以癸丑起句，就有“癸字九法”。

      其实“永字八法”的确立，并不是由对王羲之的崇拜而来，二者纯属巧合。唐朝有一个书法理论家叫张怀瓘，他在《玉堂禁经》中的谈到：“八法起于隶字之始,后汉崔子玉历钟王以下,传授所用八体该于万字。”（其中“隶”字指的不是隶书属，而是楷书。）可以看出“永字八法”早在东汉就已产生，经历钟繇、王羲之后传于后世。

      中国古人很喜欢附会名人，在附会时还会变出有趣的典故，几代人口耳相传，“永字八法”的“版权”就归了王羲之。不过讲故事归讲故事，做学问还当求其本真。