去年夏天我游览圆明园时，偶然发现一处方池遗址。其旁不远立有一块石碑，正面书“蘋香榭”三字，是为遗址之名称；碑之背面，刻有介绍蘋香榭之文字，其内容如下：“蘋香榭，约建于清嘉庆年间。此景居绮春园中部，境僻幽秀，疏林倒影，曲径回环。泛舟游赏，殊多情趣。公元一八六零年十月，毁于英法联军之火，现仅存方池遗址。公元一九八六年春，清理遗址。一九九二年夏，刊石以纪之。 朱清譔并书。”回家后查阅《圆明园百景图志》一书，其中对蘋香榭的介绍，较之碑文，更为详实。该书称蘋香榭“东临庄严法界，西、北为冈阜，南临清溪，占地4000平方米，建筑面积500平方米”。至于它的始建年代，《圆明园百景图志》认为：“蘋香榭一景，从中国国家图书馆所藏一幅草图看，疑与庄严法界同期添建。”按庄严法界一景“无嘉庆帝题咏，中国国家图书馆藏有一幅用红线绘制的庄严法界平面设计全图，为‘三月二十九日奏准’，疑为道光初年新添建时的情状”（引自《圆明园百景图志》）。则蘋香榭亦当为道光初年所建，上引朱清所撰碑文称蘋香榭“约建于清嘉庆年间”，与《圆明园百景图志》的说法不同。清华大学的郭黛姮教授称《圆明园百景图志》“是一部研究圆明园的权威性著作”，其“编著者对史料的辨析下了极大的功夫”，如此则该书对于蘋香榭始建年代的考证应当更为可靠。

蘋香榭“西部有一用条石筑砌的长方形水池，南北长36.2米，东西宽约6米，池周围建白石栏杆。水池南北各建一座敞厅，皆为三间四围廊，‘蘋香榭’匾似悬南敞榭外檐。南榭为悬山式，明间面宽2.88米，次间各宽2.56米，进深3.20米，周围廊各深0.96米，柱高2.72米。北榭进深3.84米，余同南榭。水池东侧为值房、库房院，南距河岸8米。本景西南、东南各有一座石墩木盖板桥”。蘋香榭方池遗址保存至今，但“东侧值房院已无踪迹”（本段引文引自《圆明园百景图志》）。

蘋香榭遗址位置较为偏僻，游客前往圆明园参观，很少经过此地。即使有人路过，亦无视其存在。同时，就是许多全面介绍与研究圆明园建筑、景观的书籍，也忽略了蘋香榭的存在。笔者撰写此文，意在使蘋香榭为更多的人所了解，同时也希望这处遗址能够得到更好的保护。