石棉，是某些硅酸盐矿物的总称，它由纤维束组成，其纤维束又由很长很细且能相互分离的纤维组成。石棉的种类有温石棉、角闪石石棉、阳起石石棉、直闪石石棉、铁石棉、透闪石石棉等。石棉具有耐热、耐酸、耐碱的性能，也是热和电的不良导体。因为这样的特性，石棉在工业、建筑、航空、纺织等领域有很多的用途。

石棉纤维能引起石棉肺、胸膜间皮瘤等疾病，许多国家选择了全面禁止使用这种危险性物质。

由于石棉是纤维状天然矿物，因此石棉检测方法主要借鉴的是矿物学的研究和鉴定方法。偏光分散显微镜主要是通过观测石棉纤维的形态、颜色、多色性、双折射、消光性、延性符号以及折射率色散等特征鉴定石棉矿物；XRD可以检测出石棉矿物，但是无法确认其形貌是否为纤维状，因此需要采用偏光分散显微镜进行确认，通过这两种设备结合分析，有效解决产品中石棉含量检测的问题。

石棉应用在船舶上是由于其良好的耐热性。可用作防火舱壁、阀门压盖或垫片，锅炉、蒸汽管道的隔热材料，也可用作绞缆机等甲板机械的刹车片。

自2002年7月1日起，只有特殊的情况下才允许在船舶安装石棉材料。而从2011年1月1日起，所有石棉材料在船舶行业一律禁用。

进行石棉管理时有两种选择：立即进行石棉移除工作，这是较为理想的策略；如无法立即移除，可向船旗国申请豁免，并确保在三年内去除。

所以对船舶来说，石棉检测和去除是非常重要的，石棉纤维由于被样品基质材料掩盖，因此可能很难用仪器直接进行检测。为此检测机构必须制定样品前处理程序，按照试样的物理形态和材料种类，采用分割、研磨、酸洗、灰化、烘干等前处理手段，将有干扰的物质去除。

根据专家的经验，必须是PLM法和XRD法同时鉴定出石棉，有些情况下还得借用SEM/EDS法，才能进行结论判定。

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