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这是一个可爱的故事。河马爸爸通过游戏轻轻松松让调皮的小河马高高兴兴地做完了他要做的每一件事，然后安心地睡觉了。

虽然这本书名为《晚安，尼尔斯》， 但故事并不是从小河马上床睡觉，而是从晚饭开始的。主人公小河马的形象憨厚可爱，一心只想着玩，无论是吃饭、刷牙、洗澡还是睡觉。孩子的天性通过小河马这个形象表现得淋漓尽致，孩子一定会被和自己兴趣爱好相同的小河马深深吸引住，而家长也能从小河马联想到自己的孩子，很想知道河马爸爸是怎么和孩子沟通的，又是怎么处理这些每天都会遇到的棘手问题。

书中的河马爸爸通过各种游戏来和孩子交流。爸爸知道小河马只想着玩，所以他让孩子感觉到无论爸爸让他做什么，只要做好了，总会有一个好玩的游戏等着他。小河马想的是怎么快点做完后开始玩！这带给读者一个启示，让孩子在游戏中成长。很多时候大人只是一味地要求甚至强行孩子必须去做什么,却忽视了孩子内在的需求。有时候适当地夸奖并鼓励孩子，让他们找到小小的成就感，他们会更满足和快乐。

在《晚安，尼尔斯》中，画家和作家都是一人——马克斯·菲斯特。他在画面、语言的处理上都显得很自如，让读者感到爸爸与小河马的交流充满了愉悦。河马爸爸很有耐心，比如叫了小河马吃饭后还允许他再玩一会；小河马洗脸时洒了满地的水；吃饭时玩勺子和食物，爸爸都没有指责他或说“不要”，只是提醒他把饭吃完，告诉他为什么要吃饭。孩子喜欢做大人不允许他们做的事，与其对孩子粗暴地说“不”，还不如告诉他们应该做的是什么。该上床的时间到了，小河马又提出很多要求……无论是讲故亊、唱歌、跳舞，上厕所还是喝水，爸爸都一一应允了。在这本书里的爸爸充满了智慧，他每一句话都说到尼尔斯的心坎上。“快吃，尼尔斯！这样你就会长得又高又壮”“你是最会玩捉迷藏的小朋友”这些话，最能夺得孩子的心了。他们的心里，最在乎的就是爸爸妈妈有多爱他。

这本书特别适合睡前阅读，绘画风格简单明快，思路清晰。所有画面的背景图案大致是一样的，重复出现，只是在颜色上略有区分和变化，这样的处理在视觉上带给人一种亲切感。除此之外，重复的图案也容易产生视觉疲劳，从而起到一种类似催眠的效果。画家在画面的构图上也很节制，几乎毎幅画都是以小河马为中心，对太多杂乱的环境描写做减法，避免背景中复杂的细节分散了孩子的注意力。

画面色彩的变化通过小河马游戏中的情绪变化而改变，简单说，是一段由暖色降为冷色的旅程。当小河马在桌前不想吃饭时，鲜明的黄绿色格外醒目，到刷牙洗脸时黄色开始变暗；当小河马与爸爸奔跑时，醒目的红色表现了他们兴奋的情绪；当小河马和爸爸捉迷藏时背景色是绿色，两人玩得不亦乐乎；逐渐地，当小河马和爸爸看书的时候，主色调变成了紫色；直到最后小河马躺到了床上喝水，在蓝色的床单上，小河马终于要睡觉了。

仔细看，整本书充满了动感，每一个画面都是一个动作，无论是身体还是面部表情。画家成熟的画风以及对儿童习性的了解，使得主人公小河马好动调皮的个性活灵活现。在对小河马家长的角色选择上，画家选择了爸爸而不是妈妈，这是作者有意为之。按照一般规律，女性更柔和细致。一般家里，总是由妈妈担任照顾孩子起居的角色，而爸爸很少有时间哄孩子上床睡觉。特别是在中国，爸爸单独照顾孩子的时间相对更少些，这本书正好填补了这一空缺，让爸爸学会了解孩子复杂的心理变化并以行动来关心他们成长的毎一天。

在书的最后一页，爸爸和小河马道晚安后很快就睡着了。而小河马却还趴在爸爸的身上调皮地看看爸爸是否真的睡了，想着一觉起来明天还能和爸爸玩什么。小河马的一天终于要结束了，他会把今天的美好记忆和对明天的期待憧憬带进梦里。

玩够了再说晚安