■宋德星

100年前的8月4日，德国入侵比利时，英国对德宣战，第一次世界大战正式爆发。

如何看待这场发生在欧洲的世界大战？它将给中国带来哪些压力抑或机遇？如何化解压力把握机遇，以求得国家利益的最大化……诸多问题拷问着当时的中国政府和人民。

在这种严峻的拷问下，中国赴欧华工军团诞生了。这支特殊的队伍，为将彼时积贫积弱的中国推入国际社会发挥了巨大作用；也正是这支特殊的队伍，使中国自鸦片战争以来首次成为战胜国中的一员。

以工代兵

——民国政府无奈的战略之举

1915年初，日本政府变本加厉，向袁世凯政府提出旨在灭亡中国的“二十一条”，企图将中国的政治、军事、财政完全置于其控制之下。就在与日本签订“二十一条”当天，中国外长陆征祥向大总统袁世凯进言，称解决山东问题的关键在于中国参战。为此，1915年11月6日，中国政府正式通知英国，表示中国准备对德宣战，但为了防止日本从中作梗，要求英、法、俄三国邀请中国参战。此时的英、法、俄三国对中国的参战均表示欢迎，并表示愿意出面安排。但在日本的极力反对下，中国政府第二次寻求参战的外交努力于1916年初告败。

自此，以工代兵，即以华工为杠杆，寻求国家利益的最大化，成了中国政府外交政策的头等目标。这方面最显著的例子就是中英关于招募华工的外交谈判。1916年10至11月索姆河会战结束时，鉴于在中国所招募的劳工还不到40名，英国政府不得不转向中国政府求援。借此，中国外交部长伍廷芳向英国提出几个条件，其中最重要的一条就是要求参加战后的对德和会，把招工和中国的国际地位联系在一起：“一战结束以后，战后和会如有中立国加入，中国亦得加入，无中立国加入，则另行召集关于东亚等国的大会，中国必须得加入。”

赴欧华工

——“一流的工人，出色的士兵”

“带着至少5年的合同去法兰西吧！你的年收入将达到2000法郎，回来时你将成为大富翁”。这是民国初年流传于中国山东威海卫的一则招工广告。这样的招工广告，遍布山东、河北、河南、江苏等省份的招工点。而这些招工点的目的只有一个——招募尽可能多的中国青壮劳力，然后将他们送到欧洲，为英法等协约国提供作战支持。

这支特殊的队伍，在战争胜利后，只有约11万人回到祖国，另有1万多人失踪或流散，而死去的2万多人中，有名有姓者只找到1874名，这1874人得以埋葬在法国、比利时的69个公墓中。

劳工主义的胜利

——用汗水和生命赢得国家地位

1917年2月，搭乘有543名中国华工的法国商船“亚瑟”号被德国潜艇击沉，船上人员丧身大海。对此，梁启超等爱国人士大声疾呼，无论从国际法还是从人道主义出发，中国没有理由不参战。可以说，“亚瑟”号事件成了中国对德奥宣战的直接理由之一。1917年8月，中国正式对同盟国宣战。当时的段祺瑞政府公开向英法等协约国表示，中国可以派出50万部队参战，前提是英法等国能够提供运输和财政支持。对于这项提议，尽管法国非常积极，但是英国、美国、日本明确反对。其结果是，中国虽然宣战了，但实际上并没有派兵。尽管如此，第一次世界大战胜利后，中国最终还是挤进了战胜国行列

正是因为赴欧华工的巨大贡献，在纪念第一次世界大战结束70周年时，法国政府公布了有关华工的文献，承认了华工的相关历史，华工军团终于得以正名。1988年11月28日，在巴黎华工聚居地的街口建筑物墙上，法国政府镶嵌上了纪念华工的铜牌，上面用中文和法文刻着：“公元1916-1918年，14万华工曾在法国参与联军抗战工作，有近万人为此献出了宝贵生命。”同日，法国邮电和航天部长基莱斯代表政府参加了揭幕式，将“法国荣誉军团勋章”授予当时仍健在的两位华工——94岁的华工吕虎臣和92岁的曾广培。

如今，每年的清明节，法国华人社团都要举行一战赴欧华工公祭活动。这一追忆不仅仅是为了铭记赴欧华工这支特殊队伍的历史功勋，更是为了铭记中国人民与英法等国人民一道，对于世界和平与进步事业的伟大贡献。

（作者系国际关系学院国际战略研究中心主任）