巴尔帝摩，这个充满混乱和暴力的美国东岸名城，多年来都在极力重新打造自己的形象，其改造过的工业大港内港（Inner Harbor）成为美国旧城改造的典范，大西洋岸新崛起的知名旅游景点。但是今年四月十八号的一场种族暴乱，再次把巴尔帝摩送入美国媒体的头版头条，巴尔帝摩的形象也再次跌入深谷。


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事发的原因是因为一位健康的25岁黑人青年 Freddie Gray 被警察逮捕，送进警车，一个星期之后，却突然死在医院，死因是颈部和脊椎严重损伤。在他的葬礼上，游行抗议自发兴起，随后引发了一场长达十天的种族暴乱，打砸抢事件频频发生，军警出动，全城进入紧急状态。事态的真相自有司法机关和媒体来澄清，但巴尔帝摩的黑白对抗由来已久，早已是千钧一发。


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但是巴尔帝摩， 这个我曾经生活过多年的城市，在我的记忆中和镜头里，依然是那么美。一个周五的下午，查尔斯大街上的露天音乐会，分明带出的是喜乐祥和的美好气氛。白人唱歌，黑人跳舞，各显所长，各得其乐。


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查尔斯大街上的古老店铺，在午后的阳光中，懒洋洋的开着。


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著名的 Peabody 音乐学院，当初女儿们在这里学芭蕾，学钢琴。。。要是坚持，或许都成了著名的音乐人了。只可惜，不管是父母还是孩子，都付不起这份时间和精力。况且，靠艺术吃饭，能吃饱吗？


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华盛顿纪念碑附近的街景，古老，经典，美不胜收，每次到巴尔帝摩，都要去走走。


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在内港散散步，也令人神清气爽。


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Federal Hill 和 Fells Point 的老民居，翻修一新，早已是年轻人喜爱的雅皮住宅区。狭窄的街道，停车可真要技术。一位从波兰移民来的同事说，每次到巴尔帝摩， 都让她无端地怀恋起她在波兰的家乡。。。


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世界著名的霍普金斯大学和医院（Johns Hopkins University）就在巴尔帝摩混乱的市中心。我在那里工作的六年，每天都要穿过颓倒的街道，流浪的人群，似乎早已见怪不怪了。


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书店和东街市场（East Market），过去午餐时常常去，再回去也是要去看看的。买份午餐，和韩国店老板聊聊天，仿佛过去曾经的日子。


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唯一的一家中餐馆，隔着厚厚的铁门和铁窗，只外卖, 不堂吃。巴尔帝摩艰难的种族环境，让老一辈的中国人难以生存。巴尔帝摩是美国大城市中少有的没有唐人街的城市。


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匆匆走过，不要停留。 在巴尔帝摩，走错街，会是一件很危险的行为。谋杀，毒品，抢劫，暴力，帮派火拼，是每天新闻的必报内容。


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离开多年再回来，好友家的小男孩们，如今都长成了大男生，小伙子。原来时间都到他们那里去了！你说我们能不老嘛？！这些和我家女儿们青梅竹马的男孩们，我是要去特地检查一下，看看是否一切正常，回去对女儿们也有个交代啊。


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从老友家回来，已是深夜。只有最勇敢的人，才敢深夜在巴尔帝摩市中心游走。我去走了一趟，也平安无事地回来了。巴尔帝摩， 我相信你！


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P42  (巴尔的摩暴乱，图片来自网络）