从IEEE的角度来说，只有三种形式的spanning－tree定义：

       1。STP （802。1D）也就是所说的classical spanning－tree，大概意思是每2s发送一个hello，15s的forward delay，20s的max age，与vlan无关，整个bridge只有一个spanning－tree实例这些。。。。。这个协议是Radia Perlman为早期的DEC桥所写，后被IEEE收容形成802。1D标准，而在那时，大部分layer2设备还是以端口数较少的网桥为主，所以没有考虑到端口数较多的layer2 switch，随着技术的发展，layer2 switch开始盛行，这就导致了vlan的盛行，致使802。1D已经不在适用，因为两台switch间存在冗余链路不一定就会导致环路，所以Cisco为了满足用户需求，就对802。1D进行了扩展，便出现了PVST，它是基于vlan的，每个vlan都会有一个对应的spanning－tree实例。需要注意的是，PVST在通常状态下只有在default vlan 1 中才使用untagged的STP报文，所以vlan 1的spanning－tree实例又有一个独立的名称，就是CST，细心的朋友可能已经注意到，很对只支持STP协议的设备只能与cisco在vlan1中进行互操作，就是这个原因了。

       2。随着时间的推移，越来越多的人感觉传统spanning－tree的收敛时间过长，简直无法接受，特别是Cisco在别出心裁的提出了Portfast,Backbonefast,Uplinkfast等一系列spanning－tree特性后，IEEE不得不对已过时的802。1D进行修改，便有了802。1W，也就是所说的RSTP，基本就是在802。1D的基础上添加了几个类似Cisco的特性，对Cisco来说，为和上一代PVST区分，便把有这些特性的spanning－tree称为PVST+或Rapid PVST.

       3。科技日新月异，人们的要求也越来越高，原本以前被认为是经典的东西，现代人可能感觉他是那么的冗长复杂，PVST就是一个很好的例子。当年PVST的设计者可能怎么也没想到，真的会有这样的疯子要在一个交换机上配置成百上千个vlan，这就要求运行相同数目的spanning－tree实例，这不论从管理上还是spanning－tree的运算上，都是人类和一颗普通的Power PC无法承受的，因而便应运而生了802。1S，即MST，这次Cisco很聪明，为了避免出现类似PVST这样的尴尬局面（虽然很好，但无法与众多其它厂家兼容），便在协议研发阶段就将其提交到了IEEE，再联合上Foundry，Extreme，RiverStone等几个业内定级厂家，很快就把这个协议做出来了，至于这个协议的好处，俄也就不说了，那是相－当－的明显。PVST是每一个vlan一个生成树，而MST是可以多个vlan共用一个生成树，那这样的话资源占用就更少了。