1859.11.4，圣人有所言，有所不言。积善余庆，其所言者也；万事由命不由人，其所不言者也。礼、乐、政、刑、仁、义、忠、信，其所言者也；虚无、清静、无为、自化，其所不言者也。吾人当以不言者为体，以所言者为用；以不言者存诸心，以所言者勉诸身，以庄子之道自怡，以荀子之道自克，其庶为闻道之君子乎！

【年谱，祁门总督时期】接见守令各员，教之以廉静为体，以善听断为用。

1860.10.20【家书寄弟国荃国葆】贤弟教训后辈子弟，总以勤苦为体，谦逊为用，以药佚骄之积习，余无他嘱。

1867.1.2【家书寄弟国荃】鄂署五福堂有回禄之灾，幸人口无恙，上房无恙，受惊已不小矣。（国荃住所发生火灾。谷园）其屋系板壁纸糊，本易招火。凡遇此等事，只可说打杂人役失火，固不可疑会匪之毒谋，尤不可怪仇家之奸细。若大惊小怪，胡想乱猜，生出多少枝叶，仇家转得传播以为快。惟有处处泰然，行所无事，申甫所谓“好汉打脱牙和血吞”，星冈公所谓“有福之人善退财”，真处逆境者之良法也。

弟求兄随时训示申儆，兄自问近年得力，惟有一悔字诀。兄昔年自负本领甚大，可屈可伸，可行可藏，又每见得人家不是。自从丁巳、戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家有几分是处，故自戊午至今九载，与四十岁以前迥不相同。大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立者，发奋自强，站得住也。达者，办事圆融，行得通也。

吾九年以来，痛戒无恒之弊，看书写字，从未间断，选将练兵，亦常留心，此皆自强能立工夫。奏疏公牍，再三斟酌，无一过当之语、自夸之辞，此皆圆融能达工夫。至于怨天本有所不敢，尤人则尚不能免，亦皆随时强制而克去之。

弟若欲自儆惕，似可学阿兄丁戊二年之悔，然后痛下针贬，必有大进。立达二字，吾于己未年，曾写于弟之手卷中，弟亦刻刻思自立自强，但于能达处尚欠体验，于不怨尤处，尚难强制。吾信中言皆随时指点，劝弟强制也。赵广汉本汉之贤臣，因星变而劾魏相，后乃身当其灾，可为殷鉴。默存一悔字，无事不可挽回也。（悔，即自我批判、不断反省之意。谷园）

1858.12.5 日内，思古圣王制作之事，无论大小精粗，大抵皆本于平争、因势、善习、从俗、便民、救敝，非此六者，则不轻于制作也。吾曩者志事以老庄为体，以禹墨为用，以不与、不遑、不称三者为法，若再深求六者之旨而不轻于有所兴作，则咎戾鲜矣。（此真见道之语，黄老无为之道也，高明！钱穆谓曾氏，高明处少，谬矣。）

复李少荃中丞（同治元年1862.8月25）

华尔既为外国所推重，又为吴、杨所倚恃，自当牢笼，使为我有。惟鄙意用兵之道，最重自立，不贵求人；驭将之道，最贵推诚，不贵权术。

凡附强不附弱，人与万物之情一也，中国与外夷之情一也。以自立为体，以推诚为用，华尔当可渐为我用；纵不能倾情倒意为我效死，亦必无先亲后疏之弊。若无自立、推诚二者为本，而徒以智术笼络，即驾驭同里将弁且不能久，况异国之人乎？

致王叶亭（同治六年8月2）

淮勇困贼于胶莱河之东北已及一月，似亦可望得手。余曰夕所虑，在此二事。

纪泽有禀来请示，已令其于中秋后来此省觐，家眷则无庸东来。以余身体衰弱，不欲久居此官也。

“勤俭敬信”四字，刻刻宜自循省，进德修业，皆以此四字为体，慎择交游为用。