开展健康教育工作，我们经常会遇到这样的问题：“要开展有关高血压危险因素流行情况的调查，需要调查多少人？”

    对这个问题的回答，实际上就是样本量计算，也就是回答究竟调查多少人才能够保证有一个令人满意的代表性。调查人数太多，劳民伤财，没有必要；调查人数太少，对整个调查地区或人群没有代表性，不能说明问题。

    一般来说，调查多少人，即样本量的大小，决定于两个因素。一个是某个健康问题在本地区人群中的流行情况，也就是患病率、发病率或流行率的高低。一个问题在人群中的流行情况很普遍，那么就不需要调查那么多人；如果一个健康问题在人群中出现的情况很少，那需要调查较多的人才会具有较好的代表性。比如，吸烟情况很普遍，成年男性吸烟率在60%以上，要开展成年男性的吸烟调查，只要抽样设计合理，只需要调查500人就可以了。而成年人的肥胖率只有5%，那就需要调查更多的人。另一个要考虑的因素是允许误差，也就是你希望你的调查结果与人群中的真实情况有多大差距。比如，本来人群中的糖尿病患病率是4.8%，你调查的结果是5.8%，那就说明你有关糖尿病患病率的调查结果与真实情况相差1%。你如果你希望调查结果更接近于真实结果，那你就需要调查更多的人，反之，可以减少样本量。

    总之，样本量决定于以上两个因素，而经过统计学家的计算和推断，认为样本量应该用下列公式进行计算：

                U_a²*π*(1-π)

    N = D * -----------------------

                   Б²

   其中U_a =1.96；π为总体率，可查阅文献获得；Б为允许误差，决定于你自己对调查结果的期望；D为调查的精度，一般取值1.5。

   那么，现在可以计算一下：在糖尿病患病率为4.8%，调查结果允许误差为1%，实际应该调查多少人？代入公式计算，大概需要调查2742人，为了保证调查结果，还要考虑失访率、拒访率、问卷有效率等，所以把调查人数扩大到3000人应该能够取得较满意的结果。

   确定样本量是调查设计的第一步，一旦样本量确定下来，就可以选择抽样方法，用什么抽样方法好？留给下次再说吧。