荆钗是线索，王十彭以荆钗作为聘礼迎娶迎娶钱玉莲，一番阴差阳错，一番曲折坎坷，最终两人以荆钗相认。以荆钗串联起一个故事动人、描写细致、情节完整、刻画传神的剧作。

故事发生在南宋，经济重心南移，经济较为发达，市民阶层活跃。我以为本书最传神的人物不是男女主角而是贪财吝啬的钱贡元再续妻子姚氏，也就是女主角玉莲的后妈。她为人处事唯钱为势,一身俗气。钱贡元妹妹钱氏因为哥哥祝寿来吃饭。酒席上，姚氏就因妹子吃得多“就不时用白眼斜视钱氏”见钱氏无视自己，竟让下人收拾饭桌。丈夫阻拦还振振有词的辩解。

说话也是如此，不登大雅之堂。女儿亲事，首先这边不问学识品德，先问聘礼几何，一听“袖里来，袖里去”，张口回答“不怕鸡鹅污屎，脏了衣服”。听是干货，便叫取来天平称。当见到只是荆钗，认定那王十朋是个穷鬼，支护反对，那边听得钱氏说孙汝权家境怎样，心中即刻欢喜，硬要女儿嫁他。真格钻进钱眼。与那个钻进钱眼里坐的张俊比也是不逞多让。

听得钱氏片面言语，对女儿号呼喊打。得知十朋休妻另娶，又逼玉莲改嫁，言辞中不说孙汝权学识如何，单单强调家资怎样富贵怎样荣华，见玉莲死也不从，恼羞成怒的她竟叫女儿脱下金银首饰、衣服物价，留下三条死路：刀、水、绳让玉莲选择。当真后母不如亲娘啊！更绝的在后面，待玉莲不堪其辱，以死明志后，钱氏又逼迫十朋之母王氏搬离家门，说是占用地点。可怜为生不带来死不带去的黄白之物费尽心机，与葛朗台、严监生等吝啬人物相比也不逞多让。可也正因如此不识真富贵、不明真荣华。

再说钱贡元之妹钱氏，为一奶同胞的妹子，自幼受父母宠爱，娇生惯养，长大后好吃懒做、常是“东家出，西家进，张家长，李家短，三只蛤蟆五只眼”的扯闲话。听！她的言语，“愿嫂嫂千年朱顶鹤，愿哥哥万代绿毛龟”这一个俗不可耐的妇人跃然眼前！

两个妇人一台戏。在整个故事中是仅次于孙如权的反面人物。作者将不少笔墨用在两人身上。用心良苦，不过效果也是很好，不仅突出十朋、玉莲的情深绵绵，更加深了本书的现实可读性。