拾二炭

二炭，在今天的人们看来，尤其是现在的年轻人，或许已经不知道所为何物，二炭其实就是煤炭在燃烧过程中，残留下来的没有完全烧透的黑色煤渣。在上世纪六、七十年代，物资严重匮乏，农村的生活燃料主要靠田间的草料，还有一些枯树枝，很少有人家能烧得起煤炭。二炭在那个年代算得上是稀罕物，拾来的二炭也宝贝似的存放起来，待到过年时才舍得烧上一两回。

小的时候，记得样板戏《红灯记》里有一句唱词，“提篮小卖拾煤渣”，这歌声多少年来一直在我的内心深处萦绕。小时候我也拾过二炭，现在的煤渣只能用来填填沟头，或者作为建筑材料使用，即便有二炭，也很少有人问津。可对我来说，拾二炭的往事恍如昨日历历在目，始终都不能忘却。

我的家乡在溱湖之滨的湖西庄。湖西庄是远近闻名的“窑都”，家家户户做砖做瓦，鼎盛时庄上有土窑108张，坯砖坯瓦都需要用煤炭来烧制。我家老房子的后面就有一张土窑，土窑点火时，窑膛内炉火熊熊，窑顶上浓烟滚滚。土窑开始烧的时候，我们就知道有二炭可拾了，拾二炭无需去争抢，都是按照土窑周边人家的次序，把燃烧过的煤渣一车一车倒在河坎边，如果哪一家的煤渣堆没空去拾，也不会有人偷摸着去扒拉。

拾二炭是小孩子的事情，大人们没有那么多闲功夫，都得忙着做砖做瓦，装窑出窑。我们家门口的一帮小孩儿，一放了学，便拿起工具，拎着簸箕，直奔河坎边的煤渣堆。拾二炭，活计虽轻巧，却又脏又耗时，一蹲就是半天。冬天还好，乘着煤渣堆冒着腾腾的热气，虽在露天，一点儿都不觉着冷；夏天可就遭了罪了，头顶着炎炎烈日，身边还有煤渣堆的炙烤，不大一会儿已是汗流浃背，小脸儿通红。

拾来的二炭，积攒起来，一袋一袋堆放在厨房的角落里。这些二炭，平常里是舍不得烧的，只有到过年收作息工时，父亲才会拎出家里的煤炉，引火添煤，锅里炖上鱼或肉，炉子上火苗旺旺的，锅里飘着诱人的香气。那时候常有周边乡村的农人，划着小船把自家田里的农产品拿到庄上来卖，母亲有时也会搬出一两袋二炭，去和农人换回一些瓜果菜蔬。

岁月荏苒，一晃，已经过去了半个多世纪的光阴。现如今，城乡居民的生活发生了天翻地覆的变化，电饭煲、电磁炉、微波炉、液化气灶，甚至是煤气管道走进了千家万户。二炭，作为一个特殊年代里的特殊产物，已经渐渐淡出了人们的记忆，并且渐行渐远。

二炭虽然远离了我们的生活，但之于我，那段拾二炭的经历，终究会成为一段刻骨铭心的记忆。时光老去，世间最美好的事情，莫过于在时光流逝之后，那些曾经的值得怀念的往事还在。好比如二炭，纵然已经远去，但二炭带给我的袅袅炊烟一直都在，无时无刻不在温暖着我。