腊月二十三，俗称小年，但它真正的名字是“辞灶”。因为灶王爷要在这一天回天庭，汇报一年的工作，固称这一天为辞灶。
辞灶这一天要用黄裱纸粘五只口袋，一个钱袋，与灶马一起烧掉。锅灶处放麸皮、豆子和糖瓜，前二者是给灶王爷喂马用的，糖瓜是要粘住灶王爷的嘴，让他上天庭不要乱说。在我们那儿有这样一段民谣：“灶王老爷本姓张，骑着马，扛着枪，拿着糖瓜当干粮。上天言好事，下界降吉祥。少带是非口舌，多带五谷杂粮。”
辞灶吃面条，带有劝诫后人节俭的意思。当地有“灶王老爷不用慌，一年一碗杂面汤。”的说法。关于这个，还有一个非常美丽的传说呢。民间传说，灶王爷本是一张姓阔公子，自小奢侈惯了，取妻后依然劣性难改。甚至吃水饺、蒸包都要把周边的一圈“翅子”咬下来扔掉。他的结发妻子“丁香女”，每次都悄悄的将这些所谓的“下脚料”收拾起来，晾干后当宝贝一样的藏好。后来，这位阔公子喜新厌旧，休了丁香女，又取了一位叫李海棠的女人。这位姓李的妻子与他真是臭味相投，好吃懒做，根本不知勤俭持家。不出几年，家道败落，最后不得不靠沿街乞讨为生。
却说这一天，这位曾经的阔公子，讨饭恰好到了前妻丁香女的门前。丁香女拿出以前的那些“下脚料”，为他煮了一碗面汤（这就是所谓的杂面汤了）。这位仁兄津津有味的吃完后，对着面前的丁香女说：“大娘啊，你做的面太好吃了，从来也没尝过这么好吃的面啊”。丁香女冷笑着说：“你睁开眼看看，我是你大娘马？这些都是你以前扔掉的下脚料啊。”这位仁兄猛抬头，认出面前的“大娘”，竟然就是被自己休掉的结发妻子，一时羞的老脸通红，无地自容，两眼一闭，一头就向锅灶里钻去。丁香女一把没拉住，仅仅拉下了他的一条腿。这条腿瞬间变成了一只掏灶灰用的耙子，而那位姓张的仁兄则成了灶王爷了。
最初在百度空间写下这篇博文时，有网友问我：此人既然有这么多劣迹，为什么死后会被封为灶神呢？关于这一点，我当时还真的不清楚。后来在一本民俗资料上无意中找到了答案：根据传说，玉帝也姓张(名百忍），算起来与这位张姓阔公子还算本家。这位张姓公子死后灵魂一直不肯归位，到处游荡。这一天，恰好玉帝出巡，这位公子便在路上拦住玉帝，缠着玉帝，非要让玉帝给他个官做。玉帝念在同姓的份上，只好封了他个灶神的闲官。
从某种意义上说，辞灶是一个标志性的节日。在以前，要回家过年的旅人，一定要赶在这一天回家，民间有“辞灶不辞在外面”的说法。而扫屋、擦窗子，也要等过了这天才能进行。
小年过了，春节便临近了。
(2018-02-08 10:35:36) 
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