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    　　　　　 安江---湖南三个出美女的地方之一

　湖南有三个出美女的地方：桃园、桃江和安江。“桃花园里美人窝”，“桃江女子苏州汉”，这是世人公赞桃园、桃江盛出美女的俗语名言。安江呢，以民歌为证：

　　　　　安江洞寨十八坡，乖妹要比燕子多；

　　　　　燕子秋飞春又到，妹子远嫁不回窝。

 　民歌以燕子相比，形象地说明了安江美女之多；又以歌咏者对“妹子远嫁”难回绵绵依恋的伤感，道出了安江美女之美。

  作者没有去过桃园，也没有去过桃江，但蜇居安江已二十余年。耳闻目睹，认为安江多美女是客观事实。任何地方的女人有美的，有丑的，有不算美也不算丑的；但相对而言，安江美女的比例较之周边县市要大一些。要说怎么个美法，也无非是身材要苗条一点，肌肤要白嫩一点，脸瓜子要端正亮丽一点，再加上一点安江女人特有的妩媚，使男人见了心里舒服，女人见了顿生嫉妒。

　举个例子吧，安江地形如一“U”字型峡谷，东有雪峰山，西有鸡公界，东来西往的远道过路司机有些本来不必中途停车的；但一到了安江地方便要想着法子停一停，或吃个中餐，或买点柑橘之类的特产，说穿了，为的是一睹“安江妹”的风彩。有道是：“过了雪峰山，喝酒一口干”，“下了鸡公界，吃饭不用菜”。于是从安江城直至两边的山旮旯，各类野味店、快餐店、柚子橙子店专卖店、洗脚洗脸按摩店，应有尽有，此起彼伏，成了“320”国道上一道独特的风景。“路边店”所展示的只是安江美女的一支“游击队”；如今改革开放“正规军”已远征广州、上海、北京等大中城市。有好事者统计，近几年安江地方外出应招、应聘的模特、空姐及各大宾馆的礼仪、迎宾小姐就有300人之多。

  安江这个地名有狭义和广义之分，狭义的安江系河谷中央一小块区域，面积约4平方公里，即安江镇，原黔阳县县城，现洪江市东部的经济、文化中心；广义的安江又叫“安江塘”，包括整个安江河谷及两面的中低山区，含盖岔头、硖洲、龙田、太平、土溪、沙湾、深渡、龙船塘、大崇、铁山等十余个乡镇，外地人所讲“安江地方”一般是指“安江塘”。初来乍到时，作者同许多外地客人一样，认为安顿江美女主要出在安江城及郊区，后来慢慢才发觉，安江城里的美女大多来自乡下，美女的原头也不在河谷中心沅水两岸，而是在离沅水河较远的中低山区；“吃河水的女人要比吃大河水的漂亮”。尤其是沅水东南面的深渡、龙船塘、熟坪、大崇、铁山一带，年轻女人一个个高挑白嫩，光彩照人，连中年女性也有较高的“回头率”，真正称得上“美人窝”。

  一方山水养一方人。究竟是什么原因使美女分布出现明显的地域差异。作者曾认真地建议有关部门下达一个研究项目，即“安江美女资源分布及其原因研究”。可人家总以为是在开玩笑，不肯下拨科研费。没有法子，只得私下开展研究。当初设想，“美人窝”的出现无外乎三个方面的原因：地下富含某种微量元素；有着特殊的食物结构；存在特有的遗传基因。1998年，作者同中南地质研究院的专家对安江地区的地质构造和成土母质岩类作了比较分析，专家们认为微量元素作用的可能性不大。后来对乡民的饮食结构进行调查，又排除了饮食原因的可能。同时调查住户的历史及婚嫁情况，“美女基因”的立论也不能成立；而且调查发现，有些外地迁进的住户刚来时不论男女肤色明显不如当地人，住上三年五载，则与当地人相差无几；十六岁以下的未成人变化尤为显著。研究路线一条条提出来，又一条条自我否定，曾想放失这一研究，又不甘心，心存余念。

  一个偶然的机会，茅塞顿开：当地有家企业想上一个“竹汁饮料”生产项目，由于职业的关系，作者接触了《项目可行性报告》；那份报告介绍说，竹汁饮料是绿色消暑佳品，长期饮用，还有很好的减肥、美容效果。安江地方多美女正好多竹子，而苦苦研究的“美人窝”又正好是竹子成片密生的地带！“竹林深处美人多”，这样的推论会令人信服吗？

　许慎的《说文解字》说，“竹乃冬生之草”。戴凯的《竹谱》说竹子“不刚不柔，非草非木；植物之中，有用唯竹”。李时珍《本草纲目》载：“竹唯江南甚多，该土中苞笋初春而出；竹有节，节有枝，枝有叶，叶必三之，枝必两之，根下之枝，雌雄有别；六十年开花，花而实”。又说“竹子多达百种，皆可入药”。可见，古人对竹子的研究是相当深入的。南北朝的天师道对竹子就极为崇拜，认为它是一种有神秘力量的“灵草”，具有“送子”和“延寿”的作用。梁《真诰》说竹子“受气于天、缩精于地”，所以“圆虚内鲜、重阴含素”，能使人“通神明，消瘴气”。陶弘景的《名医别录》认为竹叶、竹根能“消渴、利水道、轻身益气、杀小虫”。《本草纲目》详细介绍：“将竹截作二尺许，劈开，以火炙其沥，以盘承之”，这样得到的“竹沥”，其性“大寒、无毒”，可“清热解毒，降热消痰除署、通血脉”，能治诸多炎症、热症以及“妇人胎动”、“小儿伤寒”等。《食监本草》和《中国食疗本草新编》介绍，长期食用竹笋可以“利膈下气，化热消痰爽胃”，并能“降低胆固醇，防止动脉硬化”。《中化药典》说“竹黄”）（竹杆内分泌物干燥后的块状物）可“清热、消炎、豁痰、定惊”；说“竹茹”（竹杆茎的中间层）可“降热、消烦、止呕、止血”。

  检索千百年来人们对竹类药物的临床运用，惊奇地发现其主要药理作用与现代科学的减肥、美容原理十分吻合：“清热”、“解热”、“降热”，有利于降解人体中多余的脂肪（脂肪本身就是热量的有机积累），使人体肥瘦适度、健美苗条；“消炎”、“解毒”、“利水道”、“去痰”、“除瘴气”、“通神明”，有助于人体的生成代谢，降解、排除体内有害物质，消除肌肤中的黑色素，使人体轻巧灵活，面容肤色变得白嫩，达到美容的效果。现代科学证明，竹类药物的主要有效成份是一种叫做“竹叶黄酮”的物质，这种物质易溶于水，而且在自然条件下容易游离出竹子的根、茎、叶，扩散于周围的水土中。所以人们生活在这样环境中，无异于进了美容院。竹子的美容作用不会仅人民驻对女人民英雄有效，对男人同样有效，只是“白嫩”、“苗条”等体貌特征对男人的形象不显得那么重要罢了。

  竹林孕育美女，理论上是讲得过去的。作者旋即对安江塘的“美人窝”进行回访，发现凡是居住在竹林浓密处或者长期饮用发源于竹林山涧水的女人，其体形和肤色明显优秀。查访“美人窝”外的情况，结果也一样：如沅水西南边的土溪乡竹林较多，那里女人的肚子人色就明显要比邻近乡镇的好。征求当地市民、乡民及机关干部的看法，多数人认同这一判断。曾在“美人窝”中心区（楠竹主产区）工作过的洪江市政协副主席杨志光同志感慨地说：“非常赞同你的观点！当年我在深渡工作时就十分惊奇：为什么这地方的女孩子从不搞什么美容，怎么一个个出奇地漂亮？！”调查中，还了解到一些农民反映了这样一个现象：当夏天火热的中午去竹林中躲荫乘凉，会感到特别的凉爽；如果去的是松树林、杉木或者其他灌木材，其凉爽的感觉明显不如竹林。作者选择一片竹林和一片遮荫凉爽的感觉明显不如竹林。作者选择一片竹林和一片遮荫程度大体相等松树体验过几次，效果的确不一样！这证明竹子的降温消暑、进而减肥美容的作用是相当显著的。