七月十五是中元节（9月公历9月5日），本是祭祀祖先超度亡魂、地官赦罪之节日。但民间有言：七月初一鬼门开，七月十四鬼乱窜，认为七月是鬼月。夜晚、野外阴气重，中元节前后更甚，尤其是七月十四的晚上。

▌月冤魂厉鬼游荡，夜晚野外阴气重

每年从七月一日起阎王就下令大开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间血食，一直到七月三十日才关上鬼门。这个月人们认为是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。

为了让阴阳二界的人鬼都平安，我国自古以来，便有在七月设醮普渡的习俗。民间在七月鬼月的第一天、第二天、第十五天和最后一天都要进行拜祭。

▌望众鬼早日脱离地狱之苦，不再骚扰人间活人

人们认为，为这些鬼魂举行「普渡」礼，一方面可以使他们早日脱离地狱之苦，另一方面希望他们不再骚扰世间活人。所以每年七月除了行「普渡」礼外，还在路旁多烧些冥纸，以广结冥福。

▌鬼月四天，祭拜普渡风俗

鬼月的第一天，即七月初一日，是私宅「开地门」的日子，需要祭拜。这一天鬼门关开，诸鬼来到凡间，就当是放暑假吧。祭拜有大祭和小祭。大祭就是做一桌丰盛的菜，小祭就是简单卖点水果饼干。不管怎么样，就是表达一个敬意。

鬼月的第二天，即七月初二日，是公共场所「开地门」的日子。商号、衙门等单位祭拜都是比私宅晚一天。祭拜的目的就是让这个月平安度过，别出什么灵异事件。

鬼月的第十五天，即七月十五日，是中元节，即鬼节。民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。凡有新丧的人家，例要上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它整个是以祀鬼为中心的节日，系中国民间最大的祭祀节日之一，亦是鬼门大开的日子，这时候阴气最重，所以当晚最好不要上街。这一天的黑夜（清晨和深夜），鬼神大聚会，阴气最盛。同样道理，第二天，即七月十六日，公共场所祭祀。

鬼月的最后一日，即八月初一日之前一日，叫做「关地门」。这一天是众鬼放完假期，重新回到地狱的日子。我们要善始善终，在这一天，也要祭祀，为的就是剩下的日子保平安。

▌鬼月的禁忌很多，大家一定要注意！

1、晚上出门不宜呼喊名字。

2、不拍别人肩膀。

3、不吹口哨。

4、不可偷吃祭拜的祭品。

5、不要随便捡起路边的钱。

6、忌乱踩冥纸或乱烧冥纸。

7、不要伤害无辜生灵。

8、夜游时最好不要乱照相。

9、吃饭时不可以将筷子插在饭碗之上。

10、走路不宜勾肩搭背。

11、晚上睡觉鞋头不宜对床。

12、不宜在床边挂风铃。

▌中元鬼节的意义

从有关中元节中，可深切体认到中元节的祭祀具有双重的意义在，一是阐扬怀念祖先的孝道，一是发扬推已及人，乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发，很有人情味。所以，我们在庆赞中元的同时，同样也应该期勉互爱。