letter of credit。缩写为：l/c或LOAC。就是我们常说的信用证。

按照百科的要求是这么解释：信用证，是指开证银行应申请人的要求并按其指示向第三方开立的载有一定金额的，在一定的期限内凭符合规定的单据付款的书面保证文件。

但我们通俗点呢可以这么解释：

信用证是银行有条件保证付款的证书。

在信用证的操作中，买方（申请人）先将货款交存银行（开证行），由银行开立信用证，通知异地卖方（受益人）开户银行（通知行/议付行/保兑行）转告卖方，然后由卖方按合同和信用证规定的条款发货，最后银行代买方付款。

这是由于国际贸易的发展为了保证资金安全而所产生的一种交易方式，再简单一点的话，我们可以想一下淘宝中的支付宝，作为买方，我怕我付钱后卖方不给货，作为卖方呢，则担心发了货之后收不到钱，所以就有了先把钱付到第三方（淘宝里是支付宝，而信用证付款时用的是银行），然后看到卖方看到“钱"发货。就这么简单而已。