资料来源：世界卫生组织网站

译者：邬美嘉(本中心专任资深心理咨询师)

家人照顾抑郁症患者的角色极为重要，家人可以提供以下的协助：

• 早期辨识抑郁症的生发；

• 帮助患者在合适的单位接受治疗，并帮助他们持续接受治疗；

• 提供适当的监督及支持，使自杀风险降到最低；

• 帮助患者在复原之路上重新开始生活中的活动及角色；以及

• 取得所有必要的帮助及信息，以预防复发

   

　　家人能给予抑郁症患者最大的帮助，就是让他们能接受恰当的诊断及治疗。病患本身或许并不认识此一疾病，或许将自己本身的症状归因于生理疾病、或许认为是因为全然的绝望而造成了悲伤情绪、也或许拒绝任何的治疗、又因惧于因抑郁症之「污名」而被社会拒绝，进而隐藏他们的疾病；或是思考自杀一途。以上这些理由都会干扰对抑郁症早期的辨识及适当的治疗。家人可以帮助患者与合适的治疗单位接触，并陪伴他们去看医生；也或许可以提供医生必要的讯息，使医生便于进行诊断及拟定有效的治疗策略。家人必须监测病患是否依医嘱定时服药，而患者在病程上的进展也应有家人的背书，因任何变化将会决定何时修正治疗策略，或是何时该让患者入院接受治疗。

　　必须透过患者的行为及身体语言加以评估其自杀风险，千万别忽略患者有关于死亡或自杀的言论。一有此风险存在时，患者即必须受到严格的监管，所有能造成身体伤害的对象均应远离患者能接触到的范围。

　　家庭对患者也有一项很重要的任务，就是提供情绪支持。这包括了理解患者无助的情绪状况；在患者复原过程缓慢时，有耐心的对待；在患者的自尊非常低的时候，表达对他的亲情；在他有所进展时，鼓励他慢慢地重新负起自己生活的责任。当患者在严重发病后开始转好，应该要允许他照自己的步调来恢复生活功能，并因此找回他的自信；尽量鼓励他参与他曾经喜欢从事的活动，如：嗜好、运动、宗教或文化活动等，但绝对不要强迫他们在短时间内恢复过多的活动。他必须重新寻回自尊，并且在家里、学校、朋友中、以及工作上都能感到自在。

　　绝对不要指控抑郁症患者懒惰或装病，或是期待他们很快就能摆脱他们的症状。因为只要能接受治疗，大多数的人都会康复；只是需要不断的对抑郁症患者保证──只要他们愿意花时间寻求帮助，他们就会渐渐好转。抑郁症患者的家人也必须一再地向他们保证自己对他们的关心。

　　对与抑郁症患者同住的家人或照顾者来说，可能会感到非常疲累。这疾病会让人感到病患不合作甚至有敌意；因此若是可能，家人应该轮流照顾病患的需要，才不至于让人感到负担过重。家人也应该将注意力放在一般的生活事件及自己的活动上，来减轻自己的压力。

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