这几天都在纪念改革开放40年，广州也不例外，有媒体以“近百项全国第一！改革开放40年，细数广州‘威水史’”为题陈列了广州在改革开放中的开创性贡献，比如率先取消粮票、率先放开农产品价格、率先搞音乐茶座、率先选美等等等等。这么说吧，改革开放由北京启动，但广州响应最迅速、快捷，呼啦啦一片复苏、沸腾，真个是南风春来早，来自南方的温煦海风吹拂神州大地——那时如果有谁能够飙出一两句粤语，不知有多显摆。

       广州之所以能够抢占先机，无疑跟它的地理位置有关。在从前皇权时代的“天下”地理想象中，以广州为代表的岭南是边陲蛮荒之地，只适合逃难，再就是流放。鸦片战争被迫打开国门，“天下”地理想象不再，取而代之的是“诸国同时并域”的现代世界认知，广州也由从前的“孤云远帝乡”一转而成为开眼看世界的最前沿。

广州也由此成为中国近现代史的潮头阵地，成为西学东渐的第一站，在中国近现代史的每一次历史转折节点中都发挥了巨大的杠杆作用。从早期的洋务运动、公车上书、戊戌变法、维新运动，到后来的辛亥革命、国共合作等等，几乎每一个恢弘的历史事件都不缺广州的身影，很多还是主战场。

最近的一次当然就是改革开放了。改革开放的实质是对权利的承认所带来的人性的解放，权利取代传统的道德成为人们的行为动力和价值标准，人们也通过改革开放才真切地认识到只有权利才是文明的脚步和标尺，其他一切都是反文明、逆文明、不文明的。广州恰逢其会，成为权利展示的最活跃的舞台，无论是经济上的奇迹，还是文化上的开风气之先，抑或是政治上在全国率先制定政治协商规程，其背后都是权利的动机和动力。

40年过去了，改革开放在全国早已全面铺开，广州的桥头堡和窗口地位也因之日益淡化，一个最典型的例证是从前被视为时髦的粤语现在居然面临失传之虞！广州将何去何从？广州将如何再出发？这是广州面临的一个严峻的现实问题，也是所有老广州人新广州人的共同焦虑。还好广州有悠久的重商传统，培植了深厚的市民社会和市民文化，兼收并蓄，实用至上，代表了中国社会转型的方向，广州也必然会在这个进程中继续发挥作用，重焕新姿。

                                             2018年12月27日《南方都市报》