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　　古代伟大教育家孔子，对人才问题虽没有作过专题研究，但他在与学生的交谈中多次论及过人才问题。发表过许多真知灼见，这些观点对于今天的教育事业和现代化建设仍具有一定的现实意义。

人才的标准观

　　孔子认为人才的标准应根据现实社会的特点而制定。一次，子路问孔子怎样才是十全十美的人才？孔子说，智慧像臧武仲，清心寡欲像孟公绰，勇敢像卞庄子，多才多艺像冉求，再用礼乐来成就他的文采，可以说是十全十美的人才了。过了一会，孔子又说道，现在的十全十美的人才哪里一定要这样，看见利益便能想起该不该得，遇到危险便肯付出生命，经过长久的穷困的日子都不忘记平日的诺言，可以说是十全十美的人才了。在这里，孔子提出了两个十全十美的人才标准，前一个标准，是理想化的标准；后一个标准，是根据现实生活的特点和需要提出来的。

人才的作用观

　　孔子认为人才对于社会的兴盛具有最重要的作用，这种作用是任何人都无可替代的。他认为一个国家人才兴盛国家就会大治。孔子说过，唐尧虞舜时天下大治，那是因为那时人才最兴盛。他还认为一个国家的兴衰不取决于国君，而取决于人才。如他讲到卫灵公昏乱时，康子以为卫国该败亡，孔子说卫国不败亡是由于有仲叔圉、祝鱼、王孙贾这样的人才。
人才的使用观
　　孔子主张“非才不用”，“唯才是举”。他认为只要是人才，不论他出身贵贱就要任用。如仲弓的父亲出身下贱，而仲弓是一个“可使南面”的人才，孔子就主张要任用仲弓。如果不是人才，孔子就主张不能任用。子路叫高柴去做费县县长，而高柴不是一个人才，据《论语》记载，高柴愚笨：“柴也愚”。对此，孔子批评子路说，这是害了别人的儿子。在人才的使用上孔子还有一个独到的见解，同样是人才的话，要选用出身普通家庭的，而不能先用贵族子弟，他说“先进于礼乐，野人也；后进于礼乐，君子也。如用之，则吾从先进”。据严伯峻的解释，“先进”是“先学习礼乐而后做官的一般人”，“后进”是“先有官位而后学习礼乐的卿大夫的子弟”。

人才的类型观

　　孔子认为人才可分为一般性人才、贤才、十全十美的人才、圣人。一般性人才，指有才能但也有一定缺点的人。像管仲辅助桓公，称霸诸侯，一匡天下，然而他器量小，不节俭，不懂礼。在孔子看来他只是一般性人才，他不及子产贤惠。在将子产与管仲比较时，孔子称子产为“惠人”，而称管仲为“人”。贤才，指有道德和才能的人。柳下慧、颜渊这些人，德才兼备，孔子就称之为“贤”或“惠人”。十全十美的人才，是品德才能堪为社会楷模的人，在当时指能做到舍生取义的人。圣人，指能广泛地给人们以好处，又能帮助大家生活得很好的人。

人才的成长观

　　孔子认为人才的成长要注意环境的选择，要注意品德才能的修养和提高。他还认为人才不是天生的，而是环境和教育的结果。他强调环境对人才成长的作用，主张要选择有仁德的地方去培养人才。他一再强调，一个人的思想道德、知识才华是要通过学习、实践得来的。孔子在谈到学习《诗经》时就说过，读诗可以培养联想力，提高观察力，锻炼合群性，学到讽刺方法，还可以运用其中道理来事奉父母，服侍君上，并且认识许多鸟兽草木的名称。在这里，孔子肯定了学习文化知识对于增长知识、锻炼才能、提高道德修养的重要作用。子贡问孔子怎柞才能做一个君子，孔子说，对于你要说的话，先实行了，再说出来。在这里，孔子强调了实践的重要性。