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螺旋星系M81

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螺旋星系NGC 3031，又名M81，大小和银河系接近，位在北天大熊座方向，距离我们约1180万光年。,M81星系是由约翰·波德于1774年首先发现的，因此该星系又名“波德星系”。

在小型望远镜里，它是一个有明亮中心的大椭圆光球. 其星等是 6.8,M82与M81相距0.5度。因为体积庞大的波德星系离地球较近, 并且拥有一颗活动星系核,此星系也是各天文爱好者所热衷的观测对象。

M81位于大熊座α星西北处约10°。人们可以通过小型望远镜或双筒望远镜观测到M81和M82。虽然在理想的情况下一个老练的天文观测员可以不用任何器材观测到这两个星系，但通常情况下人们是无法用肉眼观测的。若要辨别出星系内部的结构，人们必须使用拥有至少8英寸光圈的望远镜。（NASA中文）