谈到心理学，人们会说，自冯特（Wundt W，18321920）于1879年在德国建立世界上第一个心理实验室，心理学诞生了。其实上述说法并不准确。正确的说法应为“现代心理学”，或者“科学”（science）心理学，甚至自然科学（natural science）心理学诞生了。这样，才能为“全面的”心理学腾出必要的空间。

为何要“抠”这些词汇呢！

第一，中、外古代就已经有“心理学”，那些更多的是哲理性的或称之为心理学思想。

第二，冯特当年所开创的主要是心理物理学实验，是用自然科学的方法研究心理现象（特别是感知觉）。启动了心理现象的科学研究途径，延续至今，研究心理现象的各种自然科学方法层出不穷，包括物理、化学、生物等实验方法，直至近年来的基因组学等技术的应用。这些确实可以看成是冯特开始的科学实验研究方向的延续和发扬。

第三，“科学”心理学是心理学发展的一个重要方向，但不是唯一的方向。在目前各种应用心理学学科中，除了“科学”心理学，还普遍存在“常识”心理学或“潜科学”心理学等内容，且三者之间经常是不可替代的（见后文）。

第四，近几十年国内对自然科学有所偏重，心理学也被有关层次的领导、管理者甚至心理学工作者潜移默化地看成是自然科学，并使用各种自然科学的方式加以评价，一定程度上已经影响国内某些心理学分支学科的发展。

第五，这种对心理学认识上的模糊，即心理学是“科学”还是别的什么，导致了国内30年来相当部分心理工作者如心理健康工作者、心理治疗工作者的身份认定困难，那些坚持下来的特别是医学院校的专业人员，都能深深体会个中的苦涩与无奈。

第六，在图书馆分类中，至今仍将心理学归入哲学大类，体现了心理学与哲学之间的渊源关系，或者说科学心理学虽然脱胎于哲学，但至今并未能完全脱离哲学。这至少说明，心理学不全是自然科学。

总结上述各点，“科学”心理学是一门相对年轻的学科，自冯特开始至今仅100多年的历史，它脱胎于哲学，是较晚从哲学中分化出来的。但“科学”心理学并不能涵盖目前人类所关心的所有与生存与健康密切相关的各种心理现象，就像使用高精尖现代导弹技术研究提高农作物产量，使用现代分子生物学技术研究中医学机制。目前心理学的许多内容还属于“常识”心理学或“潜科学”心理学。因此，心理学的概念需要更包容一些，它应该反映心理学研究范围和内容，但不过分强调方法的自然科学属性。

据此，心理学（psychology）的定义应该是研究心理或研究心理现象（包括下文介绍的知、情、意和个性）的学科（不完全是自然科学，还包括社会科学，甚至哲学、艺术、宗教等。笔者就特别重视作为一种艺术的心理治疗过程）。

实际上，心理学的定义随着时代的变迁和学派的发展也会有所变化。例如，20世纪中、后期，随着行为因素在健康领域重要性认识的提高和行为理论与方法的发展，西方一段时期和国内一些心理学专家曾将心理学定义为是对人和动物“行为”的研究，并把研究成果应用于人类。

附：关于“科学”的含义，可算是众说纷纭。

美国韦氏大字典指出，科学就是从观察、研究、实验中所导出来的一门有系统的知识。

维基百科指出，科学首先指对应于自然领域的知识，经扩展、引用至社会、思维等领域，如社会学。它涵盖两方面含义：致力于揭示自然真相而对自然作理由充分的观察或研究，且这一观察通常指可通过必要的方法进行的或能通过科学方法——一套用以评价经验知识的程序而进行的；通过这样的研究而获得的有组织体系的知识。

1965年诺贝尔奖得主Feynman RP认为，科学包含以下一项或多项：导致科学发现的具体方法(建立在观察实验的基础之上)；来自科学发现的具体知识；在科学发现后人们做的新事情（即技术）。

现代汉语词典(1978)指出，科学就是反映自然、社会、思维等的客观规律的分科的知识体系，且合乎科学(精神、方法等)。

还有一些观点，例如：发现、探索研究事物运动的客观规律就是科学；哲学是世界观和方法论的科学；宗教也应属于科学的范畴；等等。

各国的习惯也有些不同，如在英国一般指自然科学；在法国指一般意义上的系统知识，包括文史哲；我国的中科院(主要是自然科学)前面不加“自然”，但社科院和农科院等前面要加上“社会”和“农业”，显示主要指自然科学。

从本书的角度，无意参与这些讨论，但认同维基百科的以下叙述，即“从准确、可验证性并能达到普遍公认的角度来说，科学一词是指自然科学。广义的则包括社会科学”。

（摘自姜乾金著：《医学心理学-理论、方法与临床》第一章2页）

2020年3月8日引微博附注：

能震憾人的心灵的，除了科学，还有文学、艺术等非科学的东西。所以，我劝一些朋友最好别把所有的存在(产品)都归入科学，也不要总是赶时髦去沾科学的光来推销自己，否则真正科学工作者不易懂[呲牙]。前几天我也开玩笑，应该将一部分心理咨询工作推回到哲学去[呲牙]。

比较张侃教授任中科院心理所所长和后来傅小兰教授等依次任所长，也能觉察国内心理学发展的细微变化，个人感完前者似乎“武”(生物科学)一些，后者似乎“文”(社会科学)一些[呲牙]