2008年4月11日路透社消息：最近一项研究表明，食用豆制品如豆腐能够显著降低女性患乳腺癌的风险，研究结果发表在最近一期《临床肿瘤学》杂志上。

    东京国家癌症中心Motoki Iwasaki 博士和他的同事调查了24,000名日本中老年妇女的饮食习惯，检测她们血中染料木黄酮的浓度，并根据血液中染料木黄酮的水平将受试者分为四组。平均随访10年后，共有144名受试者被诊断为乳腺癌。研究者发现，染料木黄酮水平最高的妇女10年内乳腺癌的发病率只是其他组的1/3，但是中等水平的异黄酮与乳腺癌发病风险的降低没有相关性。

    大豆中含有一种叫做染料木黄酮的异黄酮，与人体雌激素结构相似，具有雌激素样多种生理活性。豆制品与乳腺癌发病风险的关系以前一直存在争论，但科学家普遍认为，染料木黄酮能在细胞内与内源性雌激素竞争雌激素受体，从而降低乳腺癌发病风险。

    Motoki Iwasaki 博士表示，摄入异黄酮含量较高的食物具有降低乳腺癌风险的功效， 但西方国家的妇女是否同样受益目前尚不清楚。在日本和其他亚洲国家，人们很小就开始食用豆制品，而在西方，很少有年轻人食用豆制品。