建安时期，是我国文学史上光辉灿烂的时期，“俊才云蒸，作家辈出”，各种文体得到发展，是中国文学史上的黄金时代，后人都称这时期的文学为建安文学。东汉王朝处在大分裂、大动荡、军阀混战中，在文学上却放射出绚丽的异彩。而就在这样光辉灿烂的时期里面，有三个人却在当时的文坛有着重中之重的位置，那是正因为这三个人的文学成就，铸就了建安文学的光辉灿烂。

这三个人分别是：曹操、曹丕、曹植。由于是父子三人，后人尊称为“三曹”。而他们的一些诗歌作品及作品的思想情操被称为“三曹文学”。

先抛开“三曹”各自的政治地位，仅从文学角度而言，曹操、曹丕、曹植父子三人，无疑也是中国文坛上的一系“豪门显贵”，更夸张地说与“三班”、“三苏”等文学世家比较也绝对是“第一世家”。三曹之成就，可谓“卓越千古，推倒一时”。他们凭借自己邃远的心境与杰出的才干，一洗前代文风，并促成了“建安风骨”的衍生和聿兴。一如刘勰在《文心雕龙.时序》中说道“自献帝搬迁，文学蓬转，建安之末，区宇方辑，魏武以相王之尊，雅爱诗章；文帝以副君之重，妙善辞赋，陈思以公子之豪，下笔琳琅，并体貌英逸，故俊才云蒸”。“三曹”不仅在创作上起到表率作用，更重要的一点，就是为众多文士提供了相关的物质条件和创作平台。同时，他们为文学进步擎起了一面旗帜，对后世产生了恒久的影响。

下面，就站在文学的立场，渐次对三者进行简单的探讨。

一、曹操

说起曹操，他的“文学”自然与他所处的社会环境以及他所秉持的人生观分不开来。曹操出生于东汉末年，当时，东汉这个帝国已然处于风雨飘摇之中。由于外戚与宦官之间长期的拉锯战，导致了政治上的腐败和道德的畸形。因此，一度光彩夺目的儒学“已颇为黯淡”，“接踵而至的社会大动乱更宣布了儒学的‘不周世用’”（冯天瑜《中华文化史》）。这无疑影响了曹操这位“非常之人，超世之杰”在思想与文学上的轨向。

与多数将领一样，曹操崇尚刑名、喜好兵法、严明军纪。他“博览群书，特好兵法，抄集诸家兵法，名曰《接要》，又注《孙武》十三篇，皆传于世”（孙盛《异同杂语》），这已无疑是为后世对军事文学研究作出了贡献。

由于曹操在军事上是白手起家的，所以孕育了其务进取的思想观，使他不管在军事还政治上都是“唯才是举”，正像其自己所言“举贤勿扬品行”、“取士勿废偏短”（《论吏士行能令》）。

这对于传统的儒家伦理观念，不啻是一个巨大的冲击。而这种思想也不知不觉地渗透到他的创作风格中。其散文“一反两汉以来儒学的传统，下笔无所顾忌，清俊通脱，简约严明，挥洒自如，个性鲜明，开创了一代文学新风。

曹操这种反儒务实的思想无疑也体现在了他的文学作品中。鲁迅先生曾称他是“改造文章的祖师”，而他的文学成就又突出表现于诗歌方面。一方面，他的诗歌继承了汉代乐府民歌的优良传统，具有强烈的现实主义精神。一方面，他又在诗歌中熔铸了一代雄主的广阔胸襟与远大情怀。

其诗歌今存约19首，皆采用乐府古题。其中，一部分诗作体现出了“忧国悲世”的特点。如《薤露行》、《蒿里行》、《苦寒行》等。“唯汉廿二世，所任诚不良。沐猴而冠带，知小而谋强”，表现出了他对当权者（何进）无能的讽刺；“白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠”则一针见血、果敢利索地描述了战乱所造成的惨象，表达了对劳苦大众的关注与同情。

另一部分，则包容了个人的志向抑或追求。如《却东西门行》、《观沧海》、《龟虽寿》、《短歌行》等。从“狐死犹首丘，故乡安可忘”一句中，我们可以读出他对于故乡的怀念以及对于和平的向往；“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”，则表现出了自己自强不息、老当益壮的进取精神；而“山不厌高，海不厌深。周公吐甫，天下归心”则又流露出一世英雄远大的政治抱负与理想。

曹操的这些文学作品，格调雄放、干脆朴实、积极进取、慷慨悲壮。而他的这种风格，对于后世的杜甫等现实主义诗人的影响极深。其四、五言诗篇，更是将乐府诗歌的韵律美发挥到极致，后人更是难以逾越。由于曹操身处一方霸主之故，亦使得他将文学的应用性大大提高，为天下读书人提供了用武之地。此外，曹操还精于书法、长于围棋、好于琴乐，更是酒量过人。

故此，我们不仅可以说曹操是一位叱咤风云的一方霸主，更可以说他是一位才华横溢的文士。“非常之人，超世之杰”这样的称誉用在他的身上，可以说曹操当之无愧。

二、曹丕

曹丕字子桓即魏文帝，是曹操之妻卞氏所生长子。较之于其父与其弟，曹丕在文学艺术上的造诣或许要略次一等。他既没有父亲曹操的雄才大略与开阔的眼界，又不似弟弟曹植一般在文坛上璀璨耀眼、才冠千古。然而，曹丕的《典论.论文》却开文学理论之端绪，从而为其在中国文学史上争得一席之地。他也因此被称为“文艺批评的始祖”（郭沫若语）。

曹丕少有逸才，广泛阅读古今经传、诸子百家之书。他的诗歌今存约40首，如《芙蓉池作》、《于玄武陂作》、《夏日诗》、《黎阳作》《燕歌行》、《清河见挽船士新婚与妻别作》、《杂诗》等

曹丕的文学理论，首先表现在他第一次肯定了文学的重要地位和重要作用。其次提出了“文以气为主”的文气说。然后是对文章的体裁和特征进行了总括。这些对于文学的进步与发展均产生了深远影响。

另外，曹丕亦善熟诗文。《文心雕龙》中说道“魏文之才，洋洋清绮”。清人沈德潜亦云“子桓诗有文士气，一变其父悲壮之习矣。要其便娟婉约，能移人情”。其诗文之风格总体上说是“悲惋凄清，低回纤弱”。如他在《燕歌行》中写道“贱妾茕茕守空房，忧来思君不敢忘，不觉泪下沾衣裳”、“明月皎皎照我床，星汉西流夜未央”等皆体现出了这种风格。当然，这也是其诗歌的一大弊端——题材较窄、思想局狭，远不及曹操与曹植。但是，他的诗作却是文人七言诗的滥觞，对于七言诗的发展起到了极大的推动作用。

曹丕的诗歌特点，一是笔调细腻，特别是一些以思妇、弃妇题材的作品，一般都写得凄婉动人（如果按宋词的婉约派来看，曹丕的诗肯定婉约诗派的始祖）；其次是语言流畅，民歌风味相当浓，显得格调清新；三是韵美情深，情感丰富，含蓄柔和，他的《燕歌行》主要用情景交融的手法，表现出清逸、婉约的风格，还是中国诗歌史上较早出现的最完整的、较成熟的七言诗。

同时，曹丕作为一位帝王，利用其得天独厚的优势，采取了一系列措施以鼓进文学的繁荣与进步。如在黄初五年，他“初立太学，置博士，依汉制设《五经》课试之法”（司马光《资治通鉴》）。又如其“以著述为务，自所勒成垂百篇；又使诸儒撰集经传，随类相从，凡千余篇，号曰《皇览》”（陈寿《三国志.文帝纪》）。《典论·论文》还论到文章与政治的关系，认为文章是“经国之大业，不朽之盛事”，把文章提到与建功立业并重的地位。可以说真正为天下读书人广开门路，鼓励文人参政，为文士提供展示才智学识的平台的人是曹丕。

 陈寿对于曹丕的评价是：文帝天资文藻，下笔成章，博闻强识，才艺兼该；若加之旷大之度，励以公平之诚，迈志存道，克广德心，则古之贤主，何远之有哉!这或许是对曹丕一个十分中肯的评价吧！

三、曹植

曹植字子建，曹操之妻卞氏所生第三子。他自幼聪颖，10岁左右，已诵读诗、文、赋数十万言，深得曹操的宠信。堪为建安时期最有才华的诗人，曹子建的才依我看是才冠万古，正如南朝诗人谢灵运称颂曹植时用的比喻。他说：“天下才有一石，曹子建（曹植）独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”后来人们便把“才高八斗”这个成语比喻文才高超的人（这里就是原指曹植）。

《诗品》评价他的诗是“骨气奇高，词采华茂，情兼雅怨，体被文质”。其诗作多声调和谐，有韵有节。故沈德潜言“子建诗五色相宣，八音朗畅”。这对于五言诗的发展起到了不可替代的作用。

同时，他的章表辞赋等皆凸显出了过人的才气，龙翔凤翥，洋洋大观。曹植的文学作品，与他的生平经历密切相关，故特点亦较为鲜明。

曹植的诗歌艺术成就很高，诗存约80首，其作品思想特征大致可分为：前期，或可说曹丕即位前。其作品多表现出他的政治抱负与对建功立业的渴求，同时也有着一些揭露社会现实与关心人民疾苦的诗篇。前者如《白马篇》、《薤露篇》、《杂诗》等。似“捐躯赴国难，视死忽如归”、“骋我径寸翰，流藻垂华芬”、“闲居非吾志，甘心赴国忧”、“拊剑西南望，思欲赴泰山”等悉洋溢着万丈豪情与浓厚的报国热忱。而后者，则如《送应氏》、《泰山梁甫行》、《名都篇》等。“中野何萧条，千里无人烟”、“剧哉边海民，寄身于草野”、“名都多妖女，京洛出少年。宝剑值千金，被服丽且鲜”等诗句，又无不折映出当时的种种社会现实。

后期，或可说曹丕即位后。由于曹丕的政治打压，曹植的创作亦随之转向另一层面。这一阶段，其作品较多揭露了统治集团的内部矛盾，表现出有志难伸的压抑、悲愤之情绪。在诗歌中，最为著名的当数《赠白马王彪并序》。其中他写道：“感物伤我怀，抚心长太息”、“太息将何为？天命与我违”。这略可将其个中悲感倾泻而出。此外，又如《鰕鳣篇》、《吁嗟篇》等，我们俱能从中窥得一二。而子建这种以才德自负和抱负不得施的怨怼之情，也同样体现在他的其他作品中。如他在太和二年的《求自试表》中说道：“臣闻骐骥长鸣，则伯乐照其能；卢狗悲号，则韩国知其才。是以效之齐、楚之路，以逞千里之任；试之狡兔之捷，以验搏噬之用。今臣志狗马之微功，窃自惟度，终无伯乐、韩国之举，是以于邑而窃自痛者也”。又朱乾《乐府正义》中言道“余读子建《求自试表》，未尝不悲其志。其言曰：‘微才弗试，没世无闻，徒荣其躯而丰其体，生无益于事，死无损于数，虚荷上位而忝重禄，禽息鸟视，终于白首，此徒圈牢之养物，非臣之所志也’。以子建之才而君不见用，此诗所谓‘盛年处屋室，中夜起长叹’者也。此外，在《洛神赋》等作品中亦或腋藏有这种内心深处的悲愤。

陈寿评曹植“文才富艳，足以自通后叶，然不克让远防，终致携隙”。这或许较为客观，但这寥寥数语又岂能将一个真实的曹子建尽现出来？与曹操、曹丕相比，曹植的文人气质或者要更为纯粹一些（如果放在后世，至少是顶级的连中三元的状元郎，或者是国家顶级文学博士院士），这也许正是他的人格魅力之所在，受后人敬仰之所在。

总之，曹植是乱世中一颗闪亮的文学明星，也是我国历史上一位绝无仅有的旷世奇才。依我之见，子建之后，文人形象尽然！曹植的才气文质，已深深成为世人对读书人的烙印。

“三曹”文学之间的成就各有千秋，若非要作个比较，学生这里暂以文学本质作比较标准，同时亦借用书上一句话作答。“清成书（字倬云海《多岁堂古诗存》卷三云：魏诗至子建始盛，武帝雄才而失之粗，子桓雅秀而伤之弱，风雅当家，诗人本色，断推此君。”

三曹之文学成就，凝结了一个时代的精华，也标志着传统文学走上了一个新的高度，堪称中国文学史上不可磨灭的一座里程碑！