1.三极管：三极管全部是直热式的，灯丝就是阴极，阴极加热到一定温度后，由于屏极有正高压，而阴极有负压。在电场作用下，阴级向屏极发射电子，形成电流，但电流的方向和电子发射的方向相反。三极管还有个控制栅极，由于它相对阴极来说，电位为负，所以当栅极输入交流音频信号的时候，栅极可以控制阴极向屏极发射电子的数量，从而控制屏极电流变化。使屏极电路两端的电压发生变化，这种能力使三极管具有放大信号的能力。其实所有的电子管原理都是如此。其他类型不过是多增加了几个控制电极而已。

三极管一般都用做单端纯甲类放大输出，也可以做推挽纯甲类输出和单端并联纯甲类输出，做AB类推挽输出意义不大。而单端输出是首选。推挽则可以获得大功率，但音色相对不如单端理想。三极管的优点是内阻小，阻尼系数高（对功放的控制力比较好些，但控制力并不完全取决于阻尼系数），一般不加负反馈电路时候，就有2-4，使用环路负反馈后可以提高近10倍。三极管非线形失真相对比较小，但做单端输出时偶次波失真大，所以泛音丰富，音色优美温暖润泽。三极管单端输出电压转换速率也高，瞬态特性好，没有交越失真。缺点：功率灵敏太低，需要比较高的激励电压，给制作和工艺都增加了不少难度，成本也相对高，这就是大功率三极管单端甲类胆机难以普及的更本原因。三极管还有个主要的缺点：由于放大系数和信号的幅值有矛盾，所以三极管必须要求放大系数低，否则截止栅压会降低，不允许有大信号输入。三极管在做音频放大的时候虽然屏流高，跨导高，但输出功率都不大，成本很高，对工艺要求非常高，很多厂家不愿意生产。三极管做单端输出的时候，电源效率不高，只有25%，绝大多数电能都当空调用了。这个也是功率做大，成本急剧升高的原因，变压器要做得很大。

三极管做单端甲类输出的缺点都是体现在成本和制作工艺上，而不是声音品质上，仅仅论声音的品质，可以说是达到了电子管功放的最理想状态，真是太多的优点了。这也是鄙人常说的“单端甲类是终结”。（前提是在合理的电路设计和良好的工艺水平下，否则，就很难说了）而厂家考虑问题的角度则和发烧友不同，他们是从制造工艺的角度来考虑的，工艺难度大，势必高成本低利润。就这样简单。

2.下面谈谈五极管：五极管在三极管的基础上增加了一个帘栅极和抑制栅极，说简单点就是增加了两个电极。帘栅极是减小跨路电容的作用，使放大系数大大提高。抑制栅极是为了阻止帘栅极和屏极之间的两次电子转移。抑制栅极一般在管子内部和阴极连在一起，通过分配屏极和帘栅极之间的电流，从而控制屏流的大小。五极管的屏流主要取决于控制栅极和帘栅极上面的电压。五极管的内阻比三极管大很多，所以阻尼系数不太容易做好，但其放大系数比三极管高，放大效率比较高。（要注意的是，放大系数高低和音质并无太大关系）五极管的激励电压比三极管要低，所以功率灵敏度高很多。但五极管的致命弱点是失真比三极管大。这个是对音质产生直接影响的，而激励电压低，则制造成本低，工艺要求相对也低，产品利润则很高，大多数厂家正是看到了这点，才大量的开发五极管推挽工作的胆机，而并不是因为他的音质比三极管好。五极管的负载既不能过大，也不能过小，否则将产生很大的失真。五极管的优点主要是体现在相同输出功率的时候，制造成本比三极管低很多。而不是音质上为了提高五极管的音质，有些厂家提供了另外一种接法，就是五极管接成三极管的方式，个人认为，这种方式属于多此一举。五极管接成三极管时候输出功率也大大减小，就失去了实际的使用意义。还不如直接用三极管理想，而且五极管都是旁热式电子管，阴极要靠灯丝来加热，阴极发射电子的效率也不如三极管高。而三极管的灯丝就是阴极。

3.束射四极管：束射四极管的工作原理略复杂，一般烧友没必要去搞明白了，鄙人不作详细解释了，五极管做功率放大还不够理想，因为它还有些缺点：帘栅流过大，要占去部分屏流，浪费了部分功率。从屏极特性曲线来看，五极管必须在很高屏极电压下，才能使特性曲线工作在平坦部分，失真才会小。如果工作在上升部分。曲线的间隔不均匀，要引起很大的失真。束射四极管则在一定程度上克服了以上缺点。它的应用范围比五极管大，能提供更大的输出功率。从屏极特性曲线来看，它从上升部分转到平直部分所需要的屏极电压比五极管要小，所以束射四极管的失真特性介于三极管和五极管之间，而效率又比三极管高。虽然音质上依然不如三极管，但考虑到成本和综合特性优于五极管，很多厂家都喜欢用束射四极管做胆机，取得一个权衡的结果。既解决了三极管制作成本高，输出功率做不大，又达到了比五极管失真低的目的。适合绝大多数一般的发烧友消费。让大家都可以承担得起。

束射四极管的放大系数比三极管高得多了，失真在通过加了负反馈后，可以小到接近三极管的地步。束射四极管做胆机，最大的失真还是来自推挽工作时候带来的交越失真。所以在音色上还是比三极管差口气。但考虑到大功率输出时候的低成本，市场占有率还是很大。但推挽毕竟是推挽，某些方面的缺点无法克服。虽然也有很多优点。
最后我还是要讲讲阻尼系数，胆机总的来说阻尼系数比晶体管远远的低，阻尼系数可以在一定程度上反映了对喇叭震膜的控制能力，但对喇叭的控制能力并不完全取决于阻尼系数，这点我要强调！！为了提高阻尼系数，加负反馈是提高阻尼系数的唯一途径，可以有近10倍的提高。一般胆机的阻尼系数，在不加负反馈的时候，三极管一般在2-5之间，对多极管（五极管和束射四极管）是0.1-0.15，超线性接法的时候可以有1-1.5，还是远远不如三极管，所以对低频的控制能力自然不如三极管，这是个致命的缺点，如果加过深的负反馈，又会带来瞬态特性的下降，对声音影响很大。而三极管不用加很大的负反馈，既能改善各方面的失真，同时又增加了阻尼系数。多极管的优点还是体现在制作成本上，而三极管是体现在音色音质上。发烧友往往既要便宜，还要音质音色好，是不现实的，两者只能取一。三极管五极管和束射四极管既然都存在各种胆机里，肯定有它存在的理由，否则全世界就只有一种管子了，具体需要什么，取决于你的钱袋。钱多的买大功率三极管单端甲类输出胆机，钱少的买多极管，能获得相对高的性能价格比。

我顺便简单的讲几句“功率与驱动力"是什么关系？功率和驱动力有关系，但没有必然的关系，更不是绝对的等同关系。这点是发烧友切切需要注意的地方，不要被商家的一些所谓的广告词所迷惑。驱动力在电声学上其实没有这个概念，这是发烧界的一种通俗的讲法，驱动力和整体的电路结构（工作方式），电源电路，电源的用料，末级放大管的输出功率，电压转换速率都有关系，并不是哪个单方面决定的。