貌不惊人的沙厂老板向腾辉（王宝强 饰）曾经是一名技术精湛、潜力无限的格斗选手，但因听信教练的话吃了违禁药品遭到禁赛，之后更因伤人锒铛入狱。从此他远离擂台，离年少时的梦想越来越远。

    偶然机缘，向腾辉在江湖骗子的帮助下重新接触格斗，成立了一个少儿格斗俱乐部。他跑到偏远山区找来了野蛮生长打架抢劫的未成年儿童，教他们打拳挣钱，更为赚钱不择手段打假拳。

    在这狼奔豕突的岁月里，向腾辉从孩子们的身上看到了自己当初的影子，他更不愿意少年们重新过回偷鸡摸狗的绝望日子。为此，他义无反顾带着少年走上了与命运抗争的八角擂台……

    苏木14岁时开始在沙地里玩摔跤，后来转行MMA综合格斗。他多次获得出场费和奖金，生活条件十分艰苦。他一直认为学习拳击是他真正的出路。成年后意外的变故让他被调往其他俱乐部，遭到欺凌和殴打，最终断腿成为一个“废人”。但在最后靠着残废的腿站了起来，击败了对手。

    不服管、讲义气、攻击性强、心眼不多、倔强冒失，任何情况下都不会认怂的马虎。在经历挫折起伏后领悟了体育运动激励人心、改变命运的真谛。他从一个不服管教的不羁少年，一步步成长为少年拳击手。成年后遭遇巨变，被迫离开俱乐部，生活将他打垮，他回到了原来的老路，最终成为一个囚徒。

    真实的“恩波格斗事件”：位于成都的恩波格斗俱乐部中有着大约400多名大凉山少年，他们在俱乐部里学习和练习综合格斗。2017年，创始人被质疑“利用孤儿谋利”，“剥夺未成年人受教育权利”，引发公众热议。随后通过主流媒体介入，当事人将真相诉于大众，平息了这起在“网络道德”声讨中的风波。

2024年6月1日，CCTV-6 电影频道 播出 电影《八角笼中》，第一次观看。