北方某山村陈家老二陈仁武（马晓伟饰）与薛水莲（温玉娟饰）举行婚礼，亲友们闹新房，笑声盈盈，喜气洋洋。

    但新婚过后，大家庭里不断发生纠纷。大嫂强英（王书勤饰）在陈家生活困难时嫁给仁文。勤劳能干，特别疼爱自己的丈夫和孩子。但因为从小是独生女，被父母溺爱，并且受母亲的不良家教影响，养成了争强好胜的性格，私心极重，见水莲穿着涤纶绸裤子，要丈夫仁文（张亮饰）也给她做一条。没过几天，偏巧小姑子仁芳（洪学敏饰）的男友龙刚（毛永明饰）送给仁芳一块涤纶裤料，强英不知底细，责怪婆婆（王玉梅饰）偏心。婆婆只得借钱为儿媳买裤料，水莲得知后，便拿出自己绣花赚的钱给嫂子买了裤料。

    强英得到了裤料，以为闹到了好处，更加逞起强来，指桑骂槐地辱骂仁芳，仁芳反唇相讥。强英越闹越凶，最后逼着仁文分了家，婆婆跟老二家过，爷爷（于绍康饰）跟老大家过，婆婆被气得晕倒住了院。

    强英心犹不足，与多嘴的邻居“呱呱鸟”（吴云芳饰）串通一气，企图拔掉眼中钉，让仁芳远嫁他乡，险些拆散了仁芳和龙刚这对情侣。强英为了达到个人目的不惜破坏家庭和睦，甚至发展到虐待老人的地步。她躲着给一家人吃饺子，爷爷抢场回来，却给他吃窝窝头，孙女小花把妈妈藏起来的饺子端出来给爷爷吃，爷爷气愤异常，抱起被子走了。仁文忍无可忍，打了强英，强英一气之下回了娘家，强英娘（孙景璐饰）更是怂恿女儿继续吵闹。

    水莲挑起了两个家庭的重担。强英住在娘家，因思念孩子深夜赶回家，看到自己养的猪喂得饱饱的，两个孩子亲热地围在婆婆身边，水莲还在帮她赶制耽搁了的加工活，她不禁羞愧万分，并赶到场院向爷爷承认错误。

    一家四代重又过上了幸福宁静的生活。

电影荣获：第二届中国电影金鸡奖荣誉奖、最佳音乐奖，第五届大众电影百花奖最佳故事片奖，1981年文化部优秀故事片奖。

2018年6月18日，CCTV-6播出老电影《喜盈门》，再次欣赏。