像曼联这样的球会，混到季中作客纽卡前夕，媒体都在回忆他们２０年前的对垒，既可怜又可叹。论及影响英超争冠走势的巅峰对决，２０年前的３月４日，纽卡迎战曼联便是其中之一，当时赛季已行至第２８轮，曼联比纽卡多打１轮，仅落后１分，而在一个半月前，这个差距是１２分，纽卡和曼联在赛程胜齐头并进，１２分也是英超夺冠逆转的最大分差。

曼联后来居上，不仅促成了曼联９２班青训毕业生由孩子到汉子的裂变，还给了利物浦名宿汉森一记耳光，也造就了弗格森的曼联总能逆市而行，百折不挠的神话。英超元年曼联也试过一次逆转维拉，只是那一次差距不大，维拉也没有像３年后的纽卡，一度占踞榜首３２轮。

纽卡主场负于曼联，也不是导致赛季崩盘的主因，而是后劲不济，所余９轮只拿下４场，输了３场，令该队失去榜首的是客场３比４不敌利物浦，那场比赛科利莫尔打出了加盟红军的代表作，最终由他小角度左脚劲射奠定胜局，那个进球把基冈打瘫在场边，那一幕成为英超宣传片的经典时刻。

纽卡和曼联的那一场对垒，不仅决定了曼联在弗格森治下第三度抡元联赛，还为该队之后１０年屹立不倒君临英超奠定雄厚的基础。这两家的交锋，在世纪之交的前后５年，一直是英超的招牌赛事，１０年之中双方在各项赛事打了２３场，场均接近３球，只有３场互交白卷，高峰时一季两回合打出１６球，先不说输赢，场面足以让买票捧场的球迷觉得物有所值。

 

九十年代中的纽、曼相争，红魔的阵容很多人耳熟能详，纽卡的牌面也旗鼓相当，纽卡主场０比１那一轮，门将是最近病逝的捷克人斯尔尼切克，锋线是吉诺拉、比尔兹利和莱斯费迪南。新世纪之后的头３年，纽卡的锋线也素质很高：希勒、贝拉米，中场有法国人罗贝尔和秘鲁外援索拉诺，曼联则以范尼为箭头，贝隆为枢纽，布兰克为中坚。

看看现在，本季的老特拉福德沦为四级职业联赛进球最少【含主客队】的主场，２０轮联赛只有１６个进球，仅相当于纽、曼在２００２－０３赛季两回合的总产。范加尔以极为无趣的打法，激怒了几乎所有关心曼联的人，哪怕装备赞助商在场外赚得盆满钵满，也忍不住公开批评曼联在砸招牌【「把我们的招牌也砸了」】。

斯科尔斯批评曼联的场面「把人闷死」，讥讽范加尔「喜欢无聊的场面」，后者竟也承认这是事实，但又诿过球员和对手摆大巴，说是球员解锁无能，对手只守不攻。即使是弗格森之前的几任曼联主帅中，和范加尔最接近的塞克斯顿，也不曾走到如此荒谬的一步，荒谬的最大成分，是范加尔不认为无聊是自己的责任。即使拿弗格森任内一度出现的连场不胜又不进球，场面而言，也不曾像现在这样无尽的回传、横传，生生把人闷坏。

绝大部分在弗格森任内跟随曼联的球迷，都是奔着曼联踢得好看，有气势来的，好看与否见仁见智，但出发点是否积极则是一目了然，无需争辩。本季迎战纽卡是曼联本季的第四场比赛，第三轮联赛，之前两轮均以１比０小胜，已经引起部分球迷不满，但主场完胜布鲁日，多少给人希望和憧憬。但主场打平纽卡，鲁尼的进球被边旗摇掉，则是闷战引起民愤升温的起点。随后关于范加尔是否适合曼联的争论经久不息，反他的一方估计早从上赛季客场击败纽卡和桑德兰的闷战中，管窥回传流的真面目，但因完成赛季目标，且有不少场次场面过得去，也囫囵收货期待改进。挺他的一方，包括区区，则对范加尔在成功基础上微调，将新援的作用发扬光大抱有极大期待。

赛季过半，挺范倒范几乎合兵一处，倒戈大骂，完全是荷兰人咎由自取，足坛也只有范加尔能让对立的两派坐到一起。要说场面沉闷，９０年代初卡佩罗带米兰，曾在１９９３－９４赛季各项赛事１４次１比０取胜的纪录，联赛全季只失１５球，好不好看？大部分不好看，结果如何？米兰有双冠，欧冠决赛４球大破巴萨，迄今欧冠决赛最悬殊的比分。当年纽卡与英超冠军失之交臂，两家运势就此分道扬镳，曼联从胜利走向胜利，随后２０年拿了１０次英超，纽卡却陷入持续的换帅，东家也换了，只得一次降级，好不容易两次打进足总杯决赛，都遇上当时如日中天的曼联和阿森纳。

明天凌晨的交锋，不会再有二十年前的历史意义，双方都混得惨淡，曼联力求重返前四，纽卡力求逃离末三，但会有多少曼联球迷半夜守候却被无聊的打法折磨？

 

主队伤情严重，科洛奇尼、陶万和科尔贝克都恢复训练但未必上场，继续疗伤的重伤员还有七、八人之多，曼联则新添施魏因施泰格【膝盖】，但扬、卡里克和施奈德林归队。

纽卡对曼联在英超输了２５次，与不敌阿森纳并列第一，曼联过去１２次联赛客场对纽卡只输了一回，这下估计有猫腻了，欧文警告：再输就真的要下课了。只有在古迪逊公园和维拉公园，曼联的客场战绩比去纽卡更好。鲁尼只在对维拉时进球【１３】比打纽卡多【１２】，想想当年纽卡出手相邀才迫使弗格森报价罗致鲁尼……，纽卡已连输３场０比１。

别废话，向前传，传鲁尼，多射门！

又一场白卷平局