帕杜骤离纽卡，返回执教球员时代效力过的水晶宫，既在人们意料之外，又在情理之中。

意外的是，经历了两年多屡战屡败的低潮，隔不久就要被纽卡球迷辱骂，他没有在更理想的时刻跳槽——本季开始前普利斯突然离任，水晶宫曾私下找过他，而是在连胜六场比赛，率领球队脱离险境之后，接受了水晶宫邀请。纽卡目前排名第九，帕杜的赛季目标是季末留在前十，以纽卡的实力这个目标尚算现实，保级更是绰绰有余；水晶宫就很不妙，列倒数第三，七轮未胜，十几年前格雷戈里的选择【舍维拉而择德比郡】应是帕杜前车之鉴，「浪漫」的情怀总是难得有浪漫的收获。

但帕杜挥别圣詹姆斯公园，又是皆大欢喜的结果。两年前东家阿什利反常地给了帕杜八年合约，半道炒人要赔一大笔款子【阿什利在细则上作了自我保护，不会赔足】，但从炒人赔钱，转而能从球迷恨之入骨的主帅身上捞回两百多万分手费，无疑是赚大了。

球迷早就不耐烦帕杜，既讨厌他的打法，又憎恨他的战绩，连输四个德比，早就该被枪毙一百次了。闹到众筹几万张「炒掉帕杜」的宣传单张，在球场内挥舞，帕杜和球迷的关系无从修复。只是阿什利不想花冤枉钱送客，才让帕杜一再逃过被炒。纽卡落在阿什利手里，等于和锦标绝缘【他当家后，纽卡直到本季才第一次打进国内杯赛八强】，他只把球会当作自己连锁店的一环，主教练不过是随便拉来的闲人，成绩欠佳时的替罪羊。

帕杜也是有理想的人，他自视是未来的三狮领军人物，但在纽卡他什么都不是：转会目标不由他选；预算多寡和他无关；东家要是想抛售旗下干将，他也无权置喙。在一家遭球迷唾骂，总要为他人的决策背黑锅的球会，帕杜很难没有别的想法。只是他之前不愿接受水晶宫的橄榄枝，多少还是觉得纽卡的盘子够大，上座率基本保证在五万人以上；训练设施一流且将升级；征战英超能保持足够的曝光率，不至于跌进低级联赛从媒体的视线中消失；纽卡的各级梯队里还有些个潜质不错的孩子。走到这一步，帕杜也只能认命，他之前带查尔顿未能保级，这次带水晶宫也未必能完成任务。

但有风险的挑战往往回报更好。物质上，水晶宫主席帕里什会给他一份优厚的合约，能【在伦敦】和家人团聚，免了他跋山涉水的苦恼；精神上，他能享受为人爱戴，受人拥护的感觉，昔日队友，阿森纳名宿老赖特形容他在纽卡的遭遇就像「要把一头死鲸踢上海滩」，称他是个「彻头彻尾的水晶宫人」，新家将张开双臂迎接他。最重要的还是他能把握命运。身为主教练，最关键的是自己能决定球员的取舍，不必再和各位钦差大臣打交道，不必再为塞到手里的本阿尔法们叫苦。帕杜一早就告诉阿什利：我需要一名前锋。对方的回应是：等你卖了穆萨西索科再说！西索科是帕杜手里唯一的王牌。之前卡巴耶被卖，导致纽卡档次实力立降，球迷却懒得听他辩解，他们恨帕杜和恨阿什利一样多。

水晶宫的近况确实糟糕，沃诺克的业务能力远不及他的社交能力，但这批球员经过普利斯锤炼，克服巨大险阻保级——这也是帕里什连续两个赛季半道换帅的原因，上赛季普利斯接替霍洛韦能办成的事情，帕杜本赛季也应该办到，接下来的六轮难度不高，对手分别是维拉、热刺、伯恩利、埃弗顿、莱斯特和……纽卡！帕杜在纽卡时打过斯旺西前锋戈米和左闸泰勒的主意，帕里什会给予他足够的资源。这是帕杜执教生涯第一次炒老板，之前在西汉姆、查尔顿和南安普敦，他尝够了忐忑不安的滋味，终于轮到自己潇洒一次，该有多爽！