文章来源：中国陨石与天文网    2014、09、03

物态是指物质在一定的温度、压强下所处的相对稳定的状态。物质有四种基本状态：气态、液态、固态及等离子态，其中液态和固态又统称为凝聚态。此外，宇宙中还存在极端致密的物态。一个处于热平衡状态的物质系统，如果由若干个边界可区分的均匀部分组成，且各部分之间的性质存在差别，则称每一个均匀部分为一个相。

处于气态、液态和固态的一定量物质分别称为气体、液体和固体，这是地球上最常见的三种形态的物质。气体易于扩散和流动，易于膨胀或被压缩;液体易于流动，没有固定的形状，但不易被压缩;固体有一定形状，不易被压缩，且能承受切变应力。

从微观角度看，在理想气体模型中，气体分子运动占绝对优势，分子之间的相互作用力几乎可以忽略，其组成分子或原子没有平衡位置，处于完全无序的运动中。而在理想晶体模型中，分子间作用力或原子间作用力占主导地位，分子或原子处在完全有序的位置上，只能围绕各自的平衡位置作微小振动。液体的情况介于这两者之间，通常把它看作非常稠密的实际气体，或晶格遭到破坏的晶体。这两种模型各自都能说明一些问题，但都不是最合理的模型。

等离子体是一种特殊的电离气体，由离子、电子和少数未被电离的中性粒子组成，其正负电荷密度几乎相等，故在整体上仍是电中性的，但内部运动受电磁相互作用支配，性质上与普通气体完全不同。闪电就是空气被电离而产生的瞬时等离子体发光现象;地球的电离层也是等离子体;在宇宙的可见物质总量中，绝大部分都处于等离子态。