4月3日，清明节前一天，传统的寒食节。

    说到清明，不能不提寒食。寒食，是我国古代汉民族禁火祭祖的日子，“去冬节一百五日，即有疾风甚雨，谓之寒食，禁火三日。” 虽然寒食时节已经春暖花开，但因为禁火吃冷食，人们还是会饥寒交迫，只得出门进行户外活动。于是，古代先人们便以上坟祭祖作为寒食节的主要户外活动，并辅以插柳、踏春、秋千、蹴球、赏花、斗鸡、馈宴、咏诗等活动活跃和丰富人们的户外活动内容。清明，是中国24节气之一，“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”寒食节与清明节原本是两个不同的节日，但因为两者时间相差只有一天（也有三天之说），寒食节便逐渐式微，而清明节迅速兴起。民国初年，袁世凯要革命、推行阳历，进行节日和历法改革，将原本正月初一的“元旦”改为阳历一月一日，将寒食与清明合并，寒食节消失，但民间仍有一些地方和人家过寒食节的习俗。

    中国人祭祖，有“扫墓”之称，也有“上坟”之谓，但在我们家乡却有“挂帛”之说。何谓“挂帛”呢？在民间，人们一般会在自家的祖坟上栽种代表四季长青、高风亮节的松柏、冬青之类的树种，每到寒食、清明扫墓时，人们除要设供祭祖、焚烧纸箔、插红黄绿小旗外，还会在坟头、松柏、冬青上挂一些布帛之类的纺织品等，以表达对先祖的纪念之情，“挂帛”之说由此而起，而“挂帛”的时间一般为清明前后十天（新坟为必须为清明前十天）。

    父母去世后，每年清明，我都会回家乡“挂帛”。因为老宅已无家人，每次都落脚在叔叔家，故每年的“挂帛”活动总是比较简单，今年也不例外，唯一不同的是二弟带着家人专程从北京开车回来一起“挂帛”。因为日程的缘故，今年的“挂帛”时间安排在清明前一天，恰好与寒食节同日。早晨起床，阳光灿烂，春意盎然，全无一夜风雨的痕迹。我跑步到堂妹家开的杂货店买来锡箔纸、黄纸、纸钱、红袋子等并到二叔家折纸元宝。我喜欢自己折纸元宝，从不买商家现成的，我觉得自己折的每一个纸元宝，代表的都是自己对父母无限的怀念和感恩之情。十点以后，二弟、三叔、三婶、姑父等都来了，折纸元宝的队伍壮大了，并很快在中午时分全部折完装满八个“包子”。

    饭后，在二叔的带领下，大家一起来到我父母的坟茔前。一年不见，坟上的松柏和大叶黄杨树又长高了，坟前的油菜花在春天的阳光下尽情盛开，而随风摇曳的松树也像是在点头欢迎我们的到来。大家稍稍整理了坟茔上的杂物和青草，便将事先挖好的两个“坟园帽子”在坟头上叠好并挂上红色的飘笺，然后在坟茔墓碑前点火焚起装满纸元宝、纸钱的“包子”，我还将自己撰写并打印的《妈妈去世十五年祭》和《父亲的记忆》两篇博文一起点了，但愿我亲爱的爸爸、妈妈能看到我的博文，能感到我的怀念和感激之情。风火中，大家念念有词，祝愿我父母在天之灵安息、祈求他们保佑一家老小平安。风小了，火熄了，大家一起向我父母坟茔墓碑鞠躬，承诺明年再来“挂帛”。

    清明祭祖，寒食“挂帛”，祭的是仙逝的祖先，挂的是生者的良心。愿我们的良心是非分辨、善恶分明，对得起自己、别人和祖先……

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