每年都会有几次说走就走的旅行。

那天聊到沈从文，我说想到凤凰古城走走；老四则对矮寨大桥很有兴趣。五月初一的上午，我们跟着导航就出发了，沿着杭瑞高速一路前行。

也许是实现了时间自由，更不想有太多的束缚，因此，一向不习惯做过于详细的旅行攻略。原计划第一天夜宿华容，没想到中午一点半就到达了华容服务区。不慌不忙地用完午餐，给油箱加满油，老四在车上休息了一会儿，我们决定继续向前，并将目的地改为常德。

常德市位于湖南西北部，是湖南著名的“鱼米之乡”。常德北部与湖北的恩施、宜昌、荆州三地市相邻，不仔细分辨，常德话与荆州方言几乎没有差别。入住的酒店离沅江不远，傍晚散步时走上江堤，只见江边有不少垂钓者，吸引了众人的目光，随着他们鱼杆的上下起伏，人们不由自主地发出声声惊叹。清清江水缓缓流淌，习习凉风迎面拂来，夏日晚风中的休闲时光令人惬意。

“风把我吹走”是小邓的微信名，小邓是我们在凤凰的导游。那天下午在酒店大堂，两位身着苖族服饰的女子站在门口，其中一位笑着问我们需不需要导游？我们计划只有半天时间游凤凰，有了导游可以更好地节省时间。于是，三人同行游古城。

凤凰古城位于湖南省湘西土家族苗族自治州西南部，2001年被国务院批准为“国家历史文化名城”。新西兰著名作家路易·艾黎惊叹凤凰古城是中国“最美丽的小城”。有人评价说，凤凰古城可与云南丽江古城、山西平遥古城媲美。在我看来，是沈从文让一座安静的湘西小城吸引了世人目光。

沈从文是我国著名的文学家。沈从文一生创作过80多部文学作品，《边城》、《湘西》、《从文自传》等，在国内外有重大影响。他的作品被译成日本、美国、英国等四十多个国家的文字出版，据说还曾两度被提名为诺贝尔文学奖评选候选人。沈从文不仅是作家，还是历史学家、考古学家。他晚年专著《中国古代服饰研究》影响很大，填补了我国文化史上的一项空白。

沈从文故居位于凤凰古城南中营街，是一座典型的南方四合院，正中有一个小天井，天井四周是木瓦结构的房屋，沈从文在此度过了童年和少年时代。沈从文故居于2006年被国务院列为全国重点文物保护单位，故居内陈列有沈从文的遗墨、遗稿、遗物和遗像，是凤凰古城主要的人文景观之一。我们走进沈从文故居时，游人并不多，到是小邓的讲解引来了几位游客的追随。站在天井中的一口水缸旁，脑海里浮现出沈从文1982年5月在凤凰故居前的留影，对比而言，感觉眼前的这些显得有些不真实。

我一直以为，湘西古城是风景秀美、遗世独立、民风淳朴、自然宁静的。没想到沿着沱江两岸一路走下来，万寿宫、万名塔、夺翠楼、乌篷船、吊角楼……看不到清澈见底的江水（小邓姑娘说是因为昨晚下了大雨），路边的各种小店一家挨着一家，到处都是喧嚣的人声，身着各种苗族服饰拍照的青年男女无处不在。我问小邓，在凤凰经营旅拍生意的有没有50家？姑娘笑着回答，远远不止这个数，刚刚有统计数据出来了，全城旅拍店共有150多家。过于浓厚的商业模式，渐渐淹没了古城应有的烟火气息，与沈从文作品中所营造的独特氛围更是格格不入，兴趣就自然而然地慢慢减弱。

湘西之行最令人惊艳的，非矮寨大桥莫属。

矮寨特大悬索桥位于湖南湘西州吉首市矮寨镇境内，距吉首市区约20公里，是长沙至重庆通道湖南段吉（首）茶（峒）高速公路中的重点工程，属双层公路、观光通道两用桥梁，四车道高速公路特大桥。那天到达矮寨大桥时，已是上午11点多钟，随着导航来到矮寨大桥景区，然后坐景区摆渡车到达桥下，再换乘观光电梯，通过观光平台，直接走上了观光栈道。

只有置身于矮寨大桥上的观光栈道，才明白为什么美国国家广播公司NBC要将矮寨大桥推荐为“十大非去不可的世界新地标”、中国公路学会要将矮寨大桥评为“中国十大最美桥梁”。这座位于德夯大峡谷上的大桥全长1176米，桥面到谷底高达355米，分上下两层，上一层是行车道，下一层是观光栈道。观光栈道是双向设计，中间还有通道可以两边穿插。沿着观光栈道走到桥中央，虽然骄阳当空，天气炎热，可栈道上却山风环绕，清爽怡人。放眼天地间的风景，更是让人倍感震憾、刺激、新奇：远眺碧空如洗，白云悠悠；近观山峦叠嶂，群峰壁立；耳闻风驰电掣，车声隆隆；俯瞰河流蜿蜒，生机盎然……矮寨大桥雄伟壮观，气势恢宏，犹如一道美丽的彩虹飞跃在峡谷之间，让人禁不住要为这谱写在群山峻岭之中的传奇，以及桥梁建筑艺术与自然景观完美结合的典范赞叹不已。

矮寨大桥为我们此次湘西之行留下了独特，美好，难忘的印像。

                                                                                                        2023.9.22