明清之际的拟话本小说，在白话短篇小说的发展中，处在由整理、改编迈向独创的过渡时期。到清初，可供凭借的旧材料更加难得，作家们转向记述当时见闻，凭经验结撰故事，便是势所必然。拟话本小说由改编转向独创，自主性也就增大了，必然在内容和形式上都发生相应的变化，摹写世情的小说占了主导地位，话本的体制失去了约束力，作为“入话”的诗词和头目不再是不可缺少的，叙述中引证诗词的数量大为减少。这一时期李渔最具特色的两部作品是《无声戏》、《十二楼》。

       李渔的短篇小说全是叙写世情的，展示的是社会家庭间财产、婚姻、子嗣、立身处世的问题。他在选材上几乎不涉及社会政治或神仙鬼怪的题材，而是专心致力于市井风俗和日常生活的描写，正如他在《窥词管见》中所言：“不新可以不作，意新为上，语新次之，字句之新义又次之。所谓意新者，非于寻常见闻之外，别有所见所闻而后谓新也。即在饮食居处之内，布帛菽粟之间，尽有事之极奇，情之极艳，询诸耳目，则为可见可闻，考诸诗词，实为罕听罕睹。”李渔在他的小说创作中已经认识到了传统小说的不足——脱离日常生活，并开始有意识地拓展这一领域。

       李渔的拟话本小说运用了多种喜剧手法，如误会、巧合、错认、弄巧成拙等，这些手法的运用创造了一种喜剧气氛，而人物的语言、行为在这一气氛中显得绝不庄严感和郑重感，使得人物的急于求成与叙述人的故弄玄虚，巧妙而滑稽地融为一体。

       李渔作小说也继承了拟话本小说与生俱来的关乎名教、有裨风化的套数，篇首篇尾总要做一番说教，有少数作品径直是劝善惩恶、维持世道的内容。但是，李渔绝少在封建纲常伦理上做文章，所发的大都是别出心裁的饮食日用之道。

        他并不是用高深、晦涩的语言来说教，而是用通俗之语，甚至是调侃性的话语来说教。在《妻妾抱琵琶梅香守节》里，为主人抚养孩子的侍婢碧莲最后主人归来做了他的正室，作者说：“可见做好事的原不折本，这叫皇天不负苦心人也。”

       除此之外，李渔的小说创作突出地表现着一种玩世的娱乐性。他曾自谓其作小说戏曲是：“尝以欢喜心，幻为游戏笔。”但这种略带玩世意味的娱乐性主要是为了娱乐人心，满足普通大众阅读的乐趣。

       综上所述，李渔的拟话本小说极具特色，大大地丰富了这一文学形式和这一文学形式下的作品内涵。