健康的血液会使人脸色红润而有光泽，可是现今大多数人，由于吃过多精致加工的食品，导致贫血而失去这种光彩。

贫血照字义上的意义是表示缺少血液。虽然意外的出血会使人贫血，但更常见的原因却是血球中红色素太少或带氧的血红素过少所引起。此外，红血球不够，无法输送充足的氧气；或者是红血球太早死亡及停止成长变畸形或太大，或到达血液便分解，凡此都会造成贫血。虽然健康的红血球是在骨髓中产生的，但也需要有充足的原料才能产生。

人体的红血球寿命约为120天左右，它们会不停地被破坏与补充。100毫升血液应该有15克的血红素，其中每立方厘米含有500万个红血球才算是正常。如果血红素低于13克及红血球少于400万个，便是贫血。贫血时，到达人体组织的氧会太少，便无法产生足够的精力，常会感觉疲倦、缺乏耐力、脸色苍白、呼吸短促，或是眩晕、头痛与心理忧郁等现象。贫血的原因很多，然而，一般都认为贫血是因为缺乏铁质，而常补充含铁物质，却不知那可能会造成伤害。

缺乏维生素B6的贫血

无论成年人或儿童，缺少了维生素B6，其红血球和血红素的数量都会减少，因而发生贫血。这种常见的贫血情形，尤其是孕妇最容易发生，却是无法用铁质来治疗的。由于这种病因一直不容易被辨认，因此，它有时会持续达10年以上，而患者却始终在补充铁质，往往使病情变得更严重而需要输血。这类贫血的患者，如果能每天补充100毫克的维生素B6，其体内的红血球和血红素会明显的增加。但停止补充贫血又会发生。

补充铁的危险，会发生在B6不足时，因为这时铁会被吸收太多而伤及人体组织，使其产生瘢痕硬化，称为致命的“血铁质沉着”疾病。这种疾病以前很少，但现在却越来越普遍了。然而，在实验中，人体内的铁如果比正常的高18倍时，便会发生铁质沉着。此时，需要补充维生素B6，才会使铁减少，否则便会导致死亡。

维生素B6和镁相辅相成。在实验中，缺乏镁也会发生贫血，而及时补充镁，很快就会使人康复。

缺乏维生素E的贫血

维生素E不足时，不但铁的吸收和血红素的形成会受影响，同时形成细胞部分组织的必须脂肪酸也会被氧化，使全身的细胞破裂。其被氧化破坏的红血球的多少视维生素E不足的情况决定。而存活的红血球的寿命也会因而明显的缩短。

从实验显示，经常食用缺乏维生素E的饮食，便会发生贫血。尤其是孕妇患者，其骨髓都会出现异常现象，如果每天摄取280毫克的维生素E,则异常现象在5天内便会消失，而贫血也很快就能康复。

此外，口炎性腹泻和血友病引起的贫血，也可以用维生素E来治疗。而维生素C的补充，也可以减少维生素E的需求，故对贫血也有帮助。但是补充铁却不会有效果，因为含铁的药物，都会破坏维生素E.

孕妇在怀孕时，如果缺少维生素E便会发生早产，这种早产的婴儿特别缺少维生素E而很容易发生贫血。当婴儿接触到许多氧的空气时，他们的红血球便会很快破裂，而且无法很快排出足够的血色素，则色素积存在体内的组织中，便会发生黄疸病。这种疾病现在已非常普遍，而且已使许多儿童失明，甚至成为婴儿死亡的主因。然而，这些悲剧都是因为孕妇与婴儿摄取的维生素E太少而发生。如果母亲营养充足，吃母奶的婴儿较喝牛奶者可多摄取20倍的维生素E，则贫血与黄疸病便可预防。

维生素E可减少人体对氧的需求，所以有贫血症状时，如疲倦和呼吸短促，都可借由维生素E的补充来改善。可是食用植物油又会使维生素E的需求增加，因此维生素E引起的贫血就更为常见了。

缺乏叶酸的贫血

孕妇、胃酸不足的人、受到感染的婴儿与儿童和吃太多的精致加工食品（尤其是酒精）的人，都常因缺乏叶酸而发生巨大型细胞的贫血症。这种贫血的症状会使人嘴巴、舌头酸痛，或者皮肤出现黑斑。此时补充铁质不会有任何帮助，如果给患者吃1毫克叶酸，在几小时内，其骨髓便开始制造新血球，而贫血则很快就消失了。

籍由叶酸改善贫血症，可由肝脏、肾、鸡内脏和煮过的绿叶蔬菜中来获得叶酸，但是如果没有充足的维生素C,贫血仍然会复发。因为维生素C不但能促进铁的吸收和血红素的产生，也是使叶酸转化成有用物质所需的营养素。

对叶酸需求特别高的人，会发生镰状红细胞的贫血症，患者需要每天补充5毫克以上的叶酸才可康复。

药物与杀虫剂的影响

各种会破坏维生素E和抑制红血球制造所需营养的药物，都会使人发生贫血。因此，如果必须吃药，则预防贫血的营养素必须同时补充。此外，许多杀虫剂也会破坏人体的骨髓，引起贫血，甚至可能会导致死亡。既然任何异质都会破坏维生素E，那么除非营养非常充足，否则任何进入人体的异质都会导致贫血。可是食物添加剂和糖精会引起严重的贫血，却鲜为人知。

胃酸与贫血

如果饮食中含铁质太多而缺乏维生素B1、维生素B2、烟酸、泛酸或胆碱等营养素，通常都会引起缺铁的贫血。而且它们之中任何一种缺少时，胃便会无法分泌充足的胃酸的分泌，因此它无法以补充铁质来治疗，而需要补充足够的维生素B族维生素和刺激胃酸分泌的食物才可。

贫血的儿童常会缺少胃酸，其血中蛋白质、球蛋白和蛋白素会进入肠内并随粪便排出，因此对疾病缺乏抵抗力，容易受到感染。此时，补充铁质于事无补，因为这是胃酸不足引起的贫血，应补充B族维生素来刺激胃酸的分泌才会产生效果。

缺铁质的贫血

铁在人体内分布很广，缺少了它就会贫血。铁质缺乏时，血红素、许多酶和肌肉细胞里带氧的肌红蛋白都无法产生。即使只是少量的缺铁，也会影响酶和肌红蛋白的产生，便会觉得疲乏、头痛和呼吸短促。如果患者吃甜菜，其尿液便会出现红色，因此，它可以为测试患者是否因缺乏铁质而贫血。

缺铁的贫血症，通常发生在妇女生殖期间月经流量过多时；吃太多加工的食品，无论各种年龄的人均容易产生贫血；青春期的少女在发育期间，由于月经失血，也都会发生这种贫血。此外，婴儿的牛奶中含铁质少，也会发生缺铁的贫血。酵母还有丰富的铁质，每天在食物或牛奶中加入几茶匙，就可以有效预防它的发生。

在数千名入伍新兵的血液检验中，我们发现这些年轻人都患有缺铁性贫血症。因为在他们快速成长的肌肉里，肌红蛋白的形成 会需要大量铁质，如果不足，便会使其发生贫血。而他们体内的血红素都未达到正常的标准，因此他们在运动时就会呼吸短促而容易疲劳。

红血球、血红素及酶的制造，几乎需要任何一种营养素，如果缺乏其中数种时，经常会引起贫血。除上述的各种营养素外，在铁能够吸收之前，铜也是必须的。钴是维生素B12主要的形成部分。缺乏泛酸和完全蛋白质所含的19种氨基酸时，血红素也无法产生。

由动物体内把血抽出，补充血液最好的食物是各种动物肝脏，其次是肾脏、蛋黄等，肉类及脑比绿叶蔬菜好，桃、杏子、和梅子的效果，只有肝的一半。酵母与小麦胚芽对于补血的效果则非常好。吃肝脏来增加血液，比吃单项的补血营养素，效果显著而迅速。

恶性贫血

恶性贫血患者，摄取叶酸可收到治疗效果。但补充叶酸时会使维生素B12缺乏，导致脊椎骨髓退化。缺乏维生素B12或恶性贫血患者，走路时需要将脚在地上拖拽而行，产生失去位置的感觉，可能使脚完全麻痹。

如果因叶酸抑制恶性贫血导致维生素B12不足而引起疲劳，患者应立即就医，否则可能瘫痪。因此，叶酸必须经医师处方才能买到，同时应注意它与维生素B12一同服用方可。

维生素B12需有胃分泌的酶才能被吸收。而恶性贫血时，胃便无法分泌这种酶或胃酸。如果使用口服应增加其需求量。虽然大量口服维生素B12，可使其部分被吸收，但其花费却是高得惊人。

当胃因胃癌或溃疡而被切除时，其体内便不再有酶可促使维生素B12被吸收了，在四五年之后，便会发生恶性贫血。

B族维生素可以刺激胃酸分泌，也是分泌酶所必需的，因此在这段期间如能持续充分补充，恶性贫血便可以预防。发生恶性贫血后，由于消耗的酶无法再产生，因此再改善饮食营养已于事无补了。

维生素B6和维生素C会促进维生素B12的吸收，而充足的蛋白质则可预防其随尿流失。因此，胃酸如果能配合铁和维生素C以刺激酶的分泌，则患轻微恶性贫血的人，对维生素B12需求的量便可以减少。如果患者恶性贫血的人每餐都能使所有包括许多抗压素、泛酸和天然B族维生素等能完全吸收，恶性贫血便可逐渐改善。

素食者与恶性贫血

维生素B12几乎只存在动物的蛋白质中，如肝脏（最丰富）、肾脏、肉类、牛奶、蛋、乳酪、和鱼类等。除非素食者也能在饮食中加入蛋类和牛奶，否则便很容易发生恶性贫血。

由于素食者的饮食含丰富的叶酸，使血液保持正常，因此，在维生素B12缺乏被发现以前，他的神经便早已受到严重伤害了。

在所有素食中，只有酵母、麦芽和大豆含有维生素B12。素食者如果有5年以上不吃蛋类或牛奶，通常会发生一些症状，如嘴巴和舌头酸痛、月经不顺及各种神经症状，如手脚刺痛的感觉、脊椎骨僵硬疼痛和行走困难等。这些都是警示的讯号，必须及时补充维生素B12，才能使其消除。为了预防伤害，完全素食者，应该在胃分泌尚正常时，每周吃50微克的维生素B12，但人类能否吸收口服维生素B12尚不确定。此外，由于体内酶只在胃里分泌，而B族维生素却几乎都在大肠里，要使其交互运作，便需要有健康的身体。

恶性贫血除了素食者外，一般人多是由于食用精致加工食品而引起的。如果我们能多吃肥沃土壤滋养出来的天然食物，那么贫血就可能成为历史名词了。