虔诚的犹太人通常在星期五下午两三点离开办公室，开始为安息日做准备（有些星期五中午12点之后便离开工作了）。他们以一种期盼的心情等待安息日的到来，就好比期盼一位尊贵的友客的到来。他们会把房子里里外外都打扫干净，全家都沐浴，穿上为安息日特制的盛装（女士们通常着制作精美的安息日长袍）。新买的鲜花点缀着安息日的餐桌，桌上摆设着主人拥有的最精美的餐具，女主人忙碌的准备着节日的晚餐。

     安息之所以从日落到日落是因为“创世纪”里神造天地的记载，“有晚上，有早晨，这是第一日。”从这里我们看到，一天是从晚上开始的。日落前18分钟，女主人会点燃安息日蜡烛（通常为两支蜡烛，一支代表“纪念安息日”，另一支代表“紧守安息日”），并述以下祷文：

    点燃蜡烛这一刻，安息日便正式开始了。从这一刻到安息日结束，每个紧守安息日的犹太人都必须禁止所有39大类安息日禁忌.接着，家人（通常是家中的男性成员）便出席犹太会堂，履行一个简短的晚祷（大约45分钟）。晚祷结束后，所有家人便团聚在餐桌前，家中的男主人会对即将饮用的葡萄酒（或葡萄汁）述一段叫Kiddush的祷文。犹太人在吃面包前有洗手的礼仪，洗完之后对challah面包述一句祷文，接着全家便共享提前准备好的安息日晚餐。在餐桌上，家人会聊聊一周内发生的事，一起唱赞美歌，讨论这一星期《托拉》阅读的内容。吃完之后，大家一起述一段饭后祷文（Blessing After A Meal）。这一切都结束之后，差不多晚上九点左右，通常全家坐在一起学习《托拉》一两个小时之后便休息了。

安息日的祷告基本和往常一样，犹太男子有三个祷告仪式：Shacharit （早祷），Mincha（午祷），Ma’ariv（晚祷）。但安息日还增加了一个祷告，叫Musaf（额外的祭品）。其象征意义是：在犹太圣殿存尚存的日子里，每人都会在安息日送上额外的祭品。圣殿毁灭之后，我们不能再献上祭品，这Musaf的祷告便代表了那份额外的祭品。两千年的流散，犹太人依然期盼着重建圣殿的那一天。

日落之后40分钟，安息日告终。在结束前，有一个礼仪叫“Havdalah”（separation），用这个仪式标出安息日的结束，意在将安息圣日从一周里的其它六天中分离开来，将神圣从世俗中分离开来，就如同神将光从黑暗中分开，将以色列从列国中分开。

这便是以色列的子孙几千年来世世代代紧守的安息圣日，这是耶和华与以色列之间永远的盟约。无论是圣殿矗立的辉煌年代，还是集中营里的黑暗岁月，安息日都是以色列儿女们最显著的民族特征。