去Tarn Hows游玩纯属偶然。起因是我们在湖区的一家餐馆里被它的一幅秀美的风光摄影作品吸引。问过老板得知Hows湖是湖区中为数不多的人工湖，恬静秀美，现在是红松鼠的栖息地，而且那里有非常好的健行步道。

   于是第二天我们就去“报到”了。从其停车场旁竖立的指示牌看出，Tarn Hows如湖区其他许多景点一样属于英国国家信托。湖区面积不大，坡度平缓，健行一圈路程为2.5公里或1.5英里。

健行可以使我们亲近自然，更使我们在得到身心愉悦的同时从中学会尊重自然、爱护自然。

Hows湖环抱群山，到处郁郁葱葱。沿路小溪流水潺潺，稍大些的湖面上或野鸭嬉戏，或被清风吹拂得水波粼粼；不远处绿油油的草地上是悠闲漫步的绵羊……

草原、溪流、大树、石墙、羊群、牛群、农舍，都是经典的英国乡间元素，美丽而宁静。

走在林间、走在溪边，这里的林子很像英国的童话故事中会出现精灵的森林，许多树都长得歪斜古怪，仿佛躲藏着会抓走小孩的树灵。

密林中有些倒伏的老树就那样横七竖八地自然腐蚀，重新进入下一个轮回。令人新奇的是沿路可以看到许多倒伏的木桩上被钉上了密密麻麻的硬币。是不是如我们国人游名山大川时，喜欢在高山的石缝中支木棍来祈福呢？我还不得而知！

健行是英伦百姓平日最热衷的运动，不仅国家公园有步道，城市、郊区有步道，社区也有步道，只要你想走，随时随地都有规划良好的步道。循着简单的路标，一路走来，自然舒畅又健康宜人。这是享受英国田园风光最值得推荐的方式。

山峦丘陵高低起伏的湖区一直是英国最热门的健行胜地。湖区大小湖泊星罗棋布，小溪瀑布河流更是不计其数，配着层林尽染、色彩斑斓的山峰谷地，徒步的旅人们仿佛是在一幅幅流动的画卷中穿行，美不胜收！

   当我们沿着山谷牧场中的小路前行，一时踏过一座涓涓流水的古老石桥；一时在高地羊憨憨的注视中穿过牧场栅栏的木门……时时有新奇、时时有惊喜，令人兴奋不已。

路边上有一些体态很俊美的牛正在悠闲地散步。它们肚皮上有一圈白色腰带，模样煞是可爱。这是苏格兰品种与荷兰腰带牛的混血儿，名字叫“Belted Galloway”，它们是牧场中很好的点缀。据说这种牛耐寒、抗病而且肉质鲜美！

   健行中你时常可以遇到许多六七十岁的英国老年人，他们身背登山包、套着绑腿、踩着登山鞋、拄着登山杖，胸前背着防水地图袋，英姿飒爽地大步前行。在英国，老人们就是这样独立自主且生龙活虎地过生活。

   英国的健行客百分之百的友善，不仅会相互打招呼，相互礼让，也会一起赞美今天的好天气与好风光。我们这样的外来健行者如有任何疑惑，他们都会热心地解说到你没有疑问为止。

但值得提醒的是湖区的健行步道，基本上是碎石路或者人踩出来的小路。就连指示牌也可能只是一个简陋的木牌上歪歪扭扭的几行字。所以随身带上地图和指南针很必要。

在这里我们应该认识一位英国健行指南达人Alfred Wainwright。他在1955-1956年就出版了一套七本湖区健行步道指南。已经成了英国健行书的经典。在英国畅销了50多年，至今仍在新一代的践行者中持续热销着。

另外，缆车一类的东西在讲究环保的英国山峰中是绝迹的，步道中几乎没有任何人工添加物。一切都是自然、原始，顶多只是木篱笆、木门、石堆、石墙。

这样的步道虽然让湖区的健行更添几分越野探索的趣味，但对于装备的要求也相对更高：除了地图和指南针，一双优质防滑的登山鞋自不可少，防风防水的冲锋衣和冲锋裤更是必备。另外小小一支登山杖绝对能让你的整个健行过程轻松得多。当然我们今天健行的Tarn Hows非常平缓，这里是不需要的。

湖区临近海洋。有种说法：假如你不喜欢湖区的天气，请等5分钟再出行。可以看出湖区天气的多变。湖区的一位名人对这里的天气还有另一种说法：“这里没有坏天气，只有各种好天气”。言语中充满了乐观主义和对自然的崇拜。是呀，湖区一年四季无论是晴天、雨天或雾天景色变换无穷，皆有魅力，这也难怪湖区以其梦幻的乡村牧野风光被《国家地理杂志》列为人生中50个必去的地方。

湖区之行我们的肺循环进行了一次彻底的“透析”，我们的心灵接受了一次自然纯粹的洗礼。我着实羡慕英国人的生活环境，更羡慕英国人崇尚自然、回归自然的生活态度。