前言：这篇文章或许比较无趣。各位有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场~ 本文写于2010年4月。

   偶尔看到别人这么问：“为什么我说英语总感觉和美国人说的不一样？为什么他们说话听起来那么深沉，感觉是在胸腔中发音，而我的发音就那么浅？”
    这个问题原因可能很复杂，实际上英语的整体发音部位就比汉语“靠下”一点。所以其实说英语要比说汉语费力的。另外的一个重要因素，就是英语里面包含好些个汉语普通话里并不存在的浊辅音。
    浊辅音就是发音同时声带振动的辅音，英语里面常见的有b/d/g/j/r/m/n/ng/l/v/z等等。浊辅音发音时声带振动的位置靠下，容易与胸腔发 生共鸣，所以英语听起来就低沉一些。理论上，我们应该在初中和高中的英语课上学习过辅音的清浊区别，但可惜国内的许多英语老师都弄不清，或者发不出浊音 来。不是中国的英语老师水平不够，而是因为现在的大部分汉语方言已经失去了“全浊音”b/d/g等等。（古汉语中是有全浊辅音的，但大部分地区在数百年前 都已发生了浊辅音的清化。现在普通话中的浊辅音只有m/n/ng/l/r，语言学上叫“次浊”，其中ng只能做韵尾。目前仍然保存着全浊辅音的只有吴语， 还有老湘语以及一部分闽南语。）让一个人学习他母语中不存在的发音，经常会很困难，比如俄语、西班牙语中那个“舌头打滚”的大舌音，大多数中国人就发不出 来。
    b/d/g、p/t/k之类属于“爆破音”，英语的j/ch、汉语的zh/ch/j/q/z/c属于“破擦音”，这两类音除了清浊之外，还有一个“送气” 与“不送气”的区分。顾名思义，送气音在发音的时候有较强的气流，比如汉语拼音的ch/q/c与p/t/k，不送气音发音时气流很弱，比如汉语拼音的zh /j/z与b/d/g（注意不是国际音标或者英语中的b/d/g）。容易理解，声母有清有浊，又有送气不送气，这两组互相组合起来应该有四套，也就是清不 送气、清送气、浊不送气、浊送气。但是实际上这四套齐全的语言并不多（常见语种里面应该一个没有），大部分语言都是只有三套或者两套。英语里面论发音有三 套，即浊不送气b/d/g（例如单词goodbye），清送气p/t/k（例如单词complicate)，以及清不送气音，这个只存在于音变中，比如 spin中的p,star中的t.也就是说清音的送气与不送气并不对立。汉语普通话与其他北方方言只有两套，即清送气p'/t'/k'（这是国际音标的写 法，右上角应该是左单引号‘代表送气。这篇文章里有汉语拼音、英语字母与国际音标三套字符，我写得累估计大家也看得晕乎乎的），即汉语拼音的p/t/k， 例如“批、梯、开”；清不送气，国际音标写作p/t/k，汉语拼音写作b/d/g，例如“杯、堆、归”。汉语拼音采用了国际上用来拼写浊音的字母b/d /g来表示不送气清音，是因为普通话里没有浊塞音，因此这个位置是空当，正巧多出来一套不送气清音难于表示（以前的传教士在将汉语转录为罗马字时，碰到送 气不送气的对立，要么不加区分，要么用加不加撇来表示。）因此b/d/g被借去表示听感有点像的不送气清音，这样至少有一个好处，就是汉语拼音更加美观 了，再也没有右上角的撇影响阅读。举个例子，如果按照传教士们的标音法，“北平被**党攻占”应该写作pei p'ing pei kung ch'an tang kung chan. 读起来很纠结吧！按汉语拼音的方案写作 bei ping bei gong chan dang gong zhan，暂时不论清浊，已经清楚多了。
    继续说传教士的贡献吧。从明朝开始直到清朝乃至民国的几百年间，许多传教士创造出了无数的转写方案，几乎是每一个熟练掌握中文的传教士就自创一种。流传至 今的都不下十种！这里面使用最广的、目前还被广泛应用的就是威氏拼音，或者称作威妥玛拼法，是由英国驻华公使威妥玛（Thomas Wade）在十九世纪后期创制的。有一段评价很中肯：它的最大缺点是没有充分考虑汉语的语音特点，拘泥于国际习惯，沿袭了前人使用送气符号来表示声母的办 法。在实际应用中，送气符号常常被省略，因而造成很大的混乱。
    我们现在就来看一看许多人觉得难以理解的情况：
    为什么“北京”Peking听起来像“屁京”？
    为什么Yun-Fat Chou,Steven Chou,Jay Chou,这些周姓名人听起来都像是姓“臭”？为什么美国能源部长朱棣文Steven Chu，听起来像是姓“处”？
    为什么香港Hong Kong，在粤语中说起来是“夯港”，英语听起来就是“夯抗”？
    为什么光绪是Kuanghsu，北洋是Peiyang，广州是Kuangchou,还有许多的人名写法，Mao Tsetung, Chiang Kai-Shek,为什么听起来都与汉语差那么多？
    Well，答案其实上上一段已经部分给出了。我举的这些例子，大部分来自威氏拼音。注意看这一句“在实际应用中，送气符号常常被省略”。这么说吧，如果用 严格的威氏标音，周、州是chou,抽、臭是ch'ou，有一个送气符号的区别。但实际应用中人们习惯于都将其写成chou,所以二者就混淆了。到了说英 语的人口中，看到chou这个音，甭管有没有送气符号，肯定都读送气的，因为英语中不送气只是个不独立的音变。也就是说按照威氏拼音，所有的不送气音都会 被英美人士读作送气音。这就是差别所在。
    韦氏拼音至今仍在港台以及海外华语区广泛使用，当然近年来汉语拼音的影响逐渐加大了。威氏拼音让人诟病的地方还不止以上所举的送气问题。它在处理汉语的 zh/ch/sh与j/q/x时所采用的办法也很低能。zh/ch/sh在普通话中是舌尖后音，j/q/x是舌面音。在威妥玛的方案中，zh和j都用ch 表示，ch和q都用ch'表示，而英语中的ch是一个舌叶音，位置介于舌尖后音与舌面音之间。也就是说，赵拼成chao，超拼成ch'ao,交拼成 chiao,桥拼成ch'iao. 用舌叶音这一套辅音同时模仿汉语中的两套辅音，经常出现混乱的情况。
    关于汉语拼音的sh/x这两个声母在韦氏拼法中的写法，我都不知道该怎么说。sh这个好说，直接用英语中的sh来表示就好了，虽然两者不完全一致，听感还 是很像的。x就很难，因为汉语这一套舌面音j/q/x在其他语言中很罕见。所以威妥玛采用了Hs这个写法来表示“喜、学、西”的声母。现在还在用的，比如 高雄Kaohsiung。其他传教士描述x这个音时候所用的语言，读起来更会让人不知所云。汉语拼音使用x这个字母来表示，好处是有了个独立的声母；坏处 是外国人看到了都不知道怎么读。英语里面x起头的时候读作国际音标的/z/，在罗曼语族中大多读作h（所以徐Xu这个字，百分之九十九的美国人读作 /zu:/，也就是zoo的发音，西班牙语又会读成“胡”了）。在这里问一个问题，大家也可以拿来问别人，估计语言专业的都不一定知道：在哪种语言中，字 母x发的是与汉语拼音一样的音？不是英语，也不是法语德语西班牙语意大利语芬兰语瑞典语丹麦语。答案是：加泰罗尼亚语（Catalan）。使用于西班牙的 部分地区，人口约1000万。制定汉语拼音方案的专家们真是强悍啊，这么罕见的用例都找得到。不过说实话，这么用是有语言学基础的，汉语中的x有一部分确 实来自于/h/或者/x/的颚化。
    汉语拼音的ü，其实也“大有来头”。英语中严格说来是没这个音的，它在国际音标中用/y/表示（确实发作“鱼”的音。国际音标很多时候不能照着字母读）。 采用这个字母，是来自德语的灵感。在德语中ü的发音确实与汉语拼音的完全一样。法语中也有这个音，但不用带两点的u来表示。
    很多人说汉语拼音方案很不好，然后自己创造新的罗马字转写方案。其实以罗马字转写汉语发音，归根结底都是字母不够用，搞来搞去都是拆东墙补西墙，总有些设 定不舒服。要想实用，汉语拼音很足够了；要想学术，直接用国际音标不就好了嘛。普通话还是简单的，考虑到许多方言更多的声母韵母和调类，岂不让人疯掉？山 东有些方言，舌尖塞擦音有三套乃至四套（zh/ch/sh，z/c/s以外，还有一套对应于英语th的，有的还有一套对应英语ch的）；浙江有些方言，有 十个甚至十一个声调；南方许多方言，韵母种类比普通话多一倍以上。但是，恰恰是这些方言最有研究价值。
    我也不是说汉语拼音不需要改进。至少要改的让老外照着能念对吧，声母里面的zh/z/c/q/x最紧要，老外照着念的话怎么读怎么错。比如吧，姓曹的同学 在国外很悲惨，知道为什么吗？因为他们要被别人叫Mr/Miss Cao. 百分之八十的美国人会把它念成“靠”。然后和曹同学比较熟的老外知道不能这么念，要念成Ts'ao，也就是“操”，注意老外念人名都是降调的……
    啰嗦了这么多，也没什么主题。大家随便看看。感谢您读完了这篇文章……