湘山寺位于广西桂林全州县城，始建于唐代，素有“兴唐显宋”之美誉，“楚南第一名刹”“楚南第一禅林”之雅称。

 

 

湘山寺地处全州县城内西隅湘山之麓，初名“净土院”，系公元756年唐代高僧无量寿佛创建。宋朝4位皇帝先后5次加封，宋徽宗亲临膜拜；清初著名画家石涛曾住寺为僧21年，留有石刻花图；清朝康熙皇帝御笔亲题崖刻“寿世慈荫”。

 

 

湘山寺鼎盛时期占地2平方公里，有过48殿、108房的兴盛场面。该寺历唐、宋、明、清、民国至今，期间虽经多次修葺，但至明清之际渐衰，后屡遭兵燹战祸。上世纪八十年代，湘山寺得以重建，千年古刹至此焕然一新，法灯续燃。

 

 

湘山寺所在之地峰林蓊郁，岩洞幽深。山顶有飞来石，传为自须弥山飞来。东有洗钵岩和转身岩等胜迹。另有妙明塔、寿佛殿、圆通宝殿、放生池、动物石雕群等景观，是桂北全州少有的国家级文物保护单位之一。

妙明塔坐落于湘山寺脚下，系宋淳祐年间为安葬全真大师肉身所建，其时香火甚旺，宋徽宗游南岳时前来顶礼膜拜，宋高宗钦赐名为“妙明塔”，系广西最古之寺塔。 妙明塔为七级浮图，高26米，底层直径6.8米，结构奇特，巍峨壮观。其外八方，内六方，中空，壁道回曲，螺旋而上。塔顶呈葫芦状，悬有铜铃数十，风拂铃响，悦荡虚空，凭栏远眺，三江水及古城新貌尽收眼底，令人心旷神怡。