新西兰位于太平洋西南部，由南岛、北岛两个大岛和斯图尔特岛及其附近一些小岛组成。

 

 

10世纪，来自库克群岛和塔希蒂的波利尼西亚人乘坐独木舟来到新西兰。至12世纪，全国已形成多处定居点。1350年起，毛利人在新西兰定居。1642年，荷兰航海者发现新西兰，并命名其为“Nieuw Zealand”。1769-1777年，英国库克船长先后5次到新西兰，此后英国向新西兰大批移民并宣布占领。1840年2月，英国迫使毛利人族长签订《威坦哲条约》，新西兰成为英国的自治殖民地。1907年新西兰独立，成为英国自治领，政治、经济、外交受英国控制。1947年，新西兰成为主权国家，但仍属于英联邦成员。

 

 

新西兰南、北两岛被库克海峡相隔，西隔塔斯曼海与澳大利亚相望，北邻新喀里多尼亚、汤加、斐济。全境多山，山地和丘陵占全国面积的75%以上，平原狭小，森林资源丰富。几维（“kiwi”）鸟是新西兰特有的珍禽，又名鹬鸵，因叫声“kiwi”而得名，也称“奇异鸟”，被新西兰人看作是自己民族的象征，还用来称呼新西兰人，第一次世界大战时是新西兰士兵的绰号。此外，新西兰的货币“新西兰元”因钱币一面上印着奇异鸟，也被称为“奇异”。

 

 

新西兰全国设有11个大区，5个单一辖区，以及查塔姆群岛领地，首都惠灵顿，位于北岛南端，是地球上最靠南的首都，也是新西兰的第二大城市，与悉尼和墨尔本一起成为大洋洲的文化中心。惠灵顿是往来新西兰南北二岛的交通枢纽，也是世界最佳深水港之一。惠灵顿濒临海湾，加之地势较高，时常受到海风的侵袭，是世界上平均风速最大的城市，因而有“风城”之称。奥克兰是新西兰人口最多的工商业和港口城市，位于北岛。此外还有克赖斯特彻奇（基督城）、汉密尔顿、但尼丁、陶朗加等旅游城市。

 

 

新西兰是一个岛国，自然风光随处可见，山脉、火山与绵延不绝的海岸线、海湾及雨林等。著名旅游城市有首都惠灵顿及最大城市奥克兰、南岛的皇后镇，以及陶波、罗托鲁阿等。主要景点有伊甸山、毛利文化村、奥克兰天空塔、惠灵顿植物园、霍比特人村、怀托摩萤火虫洞、地狱之门地热公园、旺加努伊国家公园、库克山国家公园、峡湾国家公园、帕帕罗瓦国家公园等。