明堂公园（北魏平城明堂遗址）位于山西大同市柳航里，历史上是北魏帝王举行朝会、祭祀、庆赏等大典的地方，南北朝时期叙事诗《木兰辞》里“归来见天子，天子坐明堂。”讲述花木兰替父从军，胜利归来后，在“明堂”觐见孝文帝的场面。此“明堂”即指这里。

 

 

北魏平城明堂是北魏王朝礼治文化的载体，这也是目前唯一在原址上修复完成的明堂，是平城遗址的城内标志。其与“汉长安城明堂、唐洛阳城紫微宫正殿、北宋汴梁明堂”并称为中国历史上的四大明堂。古人认为，“明堂”可上通天象，下统万物，天子在此既可听察天下，又可宣明政教，是体现“天人合一”的神圣之地。古代帝王凡祭祀、朝会、庆赏、选士等重大礼典均在此举行。

 

 

北魏平城明堂遗址发现于1995年，发掘延续至次年，已探明这处圆形遗址直径为289至294米，占地面积达百亩。遗址中央是一方形夯土台基，边长约43米，是主体建筑“明堂”所在地。遗址总平面呈圆形，在圜形水沟的内侧，设东、南、西、北四门，南门与西门的遗址规模宏大。依照相关资料推算，建筑规模相当于现存北京天坛的3倍。可惜受到当时社会条件局限，地处闹市，当时无法进一步详细考古。

 

 

据《魏书•高祖纪》载：太和十年（486）秋七月“诏起明堂、辟雍。”并且在修筑明堂的同时还修筑了太庙。此时北魏“班禄制、均田制和三长制”的改革已完成且收到实效，国家进入了鼎盛期。这样背景成就了明堂，使其成为国力的炫耀和时代的标志。该明堂内部增设了浑象，顶部修建了灵台，集天文观察、演示和月令于一体，兼有天文台的作用。蔡邕《明堂月令》关于明堂、清庙、太庙、太室、太学、辟雍，“异名同事，其实一也”的说法，把听政布政、施行教化、祭天祀祖、观云物，察符瑞集于明堂一身，也体现着北魏政权崇简、尚实的民族品格。

 

 

2008年，明堂遗址公园修复被列入历史文化名城复兴工程，2010年5月明堂公园在向阳街原址开工建设。在参考历史文献及研究成果，结合考古发掘、云冈雕刻等实物及图像材料的基础上，经多方论证完善，力求接近北魏明堂形制和建筑布局原有的风貌，历经6年建设，包括明堂主体、四门、围墙等的明堂公园建成。其中，明堂建筑高度为27米，上圆下方，穹宇重檐，覆盖琉璃瓦，殿基周围有石质护栏。上圆下方效法着天圆地方。明堂外面环绕着环形的水池，是为辟雍。