双林寺位于山西平遥县桥头村，寺中的唐槐、宋碑、明钟以及古代建筑、彩塑和壁画，都是稀世珍宝，1997年作为平遥古城的重要组成部分被列为世界文化遗产。

 

 

双林寺原名“中都寺”，因其所在原为中都故城而得名。中都寺创建年代难以确考，但由寺内遗存北宋大中祥符四年（1011）的“姑姑之碑”，可推断其创建年代必早于北齐。中都寺时为一方胜境，庙貌雄伟，香火隆盛，曾建有“七重楼阁，高可望省”，惜毁于火灾，但原阁础石至今犹存，直径一米有余，足证其规模之大。约至宋代，中都寺改名双林寺，取佛经 “双林入灭”之典故而名。双林寺历经千余年沧桑，庙貌渐即倾圮，到元末，已“殿楹损壤，厅廊倾颓”。明代以后，景泰、天顺、弘治、正德、隆庆年间以及清道光、宣统年间都曾大规模地重建或重修，所以现存庙宇已基本为明清建筑。

 

 

双林寺坐北朝南，内分东、西两大部分。西部为庙院，沿中轴线坐落着三进院落，由十座殿堂组成。前院为释迦殿、罗汉殿、武圣殿、土地殿、阎罗殿和天王殿；中院为大雄宝殿和两厢的千佛殿、菩萨殿；后院为娘娘殿和贞义祠。东部为禅院、经房等。明代时于寺庙外围建一周高大的夯土围墙，上置箭垛，外观颇似一座小城堡。令人称道的是寺中两千多尊彩绘泥塑，其继承了我国唐代以及宋、辽、金、元彩塑的传统，具有高度写实的风格，这些彩塑形神兼备，艺术价值极高。

 

 

双林寺天王殿面阔五间，进深三间，明间檐下挂“天竺胜境”竖匾，笔力遒劲。天王殿廊檐下塑四大金刚，每尊约高三米。这些护法力士的形象采用写实的造型手法，加之空间中宏大的架式和大块的形体，使人感到他们具有人间武士的亲近感，同时又具有“力拔山兮气盖世”的英武气魄。释迦殿是寺院主殿之一，面阔五间，进深三间，明间置门，正中匾额书“灵鹫遗风”。殿内四壁运用圆雕、深、浅浮雕手法，采取分层组合、连环壁塑形式，表现佛教故事。多尊人物形象身份不同，神态各异，构思构图绝妙。古代艺术大师运用传统彩塑技巧，使这些塑像达到了呼之欲出、若闻其声的艺术境界，令人叹为观止。

 

双林寺大雄宝殿乃明初重建，是全寺中最高大的建筑，面阔五间，进深三间六椽，梁架结构整洁合理，颇合法制，斗模门窗装修及屋脊吻兽皆为典型明代风格。殿内塑像经清代重新妆绘，较其他殿塑像略有逊色。千佛殿为悬山式建筑，面宽七间，殿内彩塑达五百余尊，占全寺四分之一。殿内四周为悬塑和壁塑，五百菩萨分为五至六层，或驾祥云，或骑异兽，与主像联系照应，浑然一体。这些塑像造型非常写实，其衣冠饰物是研究明代服饰发展演变的可贵资料。