若尔盖沼泽湿地位于四川阿坝藏族自治州若尔盖县，地处青藏高原东缘，具有分布广、面积大、沼泽率高的特点，是世界上最大的高原泥炭沼泽。

 

若尔盖沼泽湿地地处黄河、长江上游，其湿地涵养的大量水分，为两大母亲河提供着充足的水源，尤其是黄河，约30%多的水量都是由这片湿地提供，有黄河“蓄水池”和“地球之肾”的美誉，被地质专家称为“世界上面积最大、最原始、没有受到人为破坏的、最好的高原湿地”。在2005年10月由《中国国家地理》主办的“中国最美的地方”评选活动中，若尔盖湿地被评选为中国最美的湿地之首。

若尔盖沼泽湿地历史上其面积曾达3000平方公里，是我国面积最大、分布最集中的泥炭沼泽区。其内腹心地带设国家级自然保护区，总面积16670.6公顷，主要保护对象为高寒沼泽湿地生态系统和黑颈鹤等珍稀动物。该保护区不仅是我国生物多样性关键地区和世界高山带物种最丰富的地区之一，还是重要的水源涵养区。

 

若尔盖沼泽湿地是青藏高原高寒湿地生态系统的典型代表。区内为平坦状高原，海拔在3422-3697米之间，气候寒冷湿润，湖泊众多，排水不畅。由于蒸发量小于降水量，地表经常处于过湿状态，泥炭沼泽得以广泛发育，沼泽植被发育良好，生境极其复杂，生态系统结构完整，生物多样性丰富，特有品种多，是我国生物多样性关键地区之一，也是世界高山带物种最丰富的地区之一。

若尔盖沼泽湿地植被以由草甸草原和沼泽组成的草原为主，境内丘陵起伏，中部地势低平，谷地开阔，河曲发达，水草丰茂，适宜放牧，素有“川西北高原的绿洲”之称。其最精华的地带是处于四川若尔盖和甘肃郎木寺之间的一个天然海子，因水中盛开妖艳奇异的小花而被称作“花湖”，是川西北的重要旅游景点之一。