黄河流过黄土高原，进入宁夏境内，河面渐宽，形成宽阔的河床和漫滩地带，冲刷、冲积成宁夏平原，以其充沛的水源滋润着两岸土地，描绘出一幅“天下黄河富宁夏”的图景。

 

黄河抵达中宁后，受贺兰山脉阻挡，通过青铜峡谷北流，进入宁夏腹地。据说此为大禹治水时引导而成。在秦、汉、唐时均兴修“引黄灌溉”的水利工程，宁夏腹地平原地区500多公里的黄河流域，变为“塞上江南”。

 

 

黄河在中卫沿贺兰山向北，至内蒙古临河县受阴山阻挡折而向东，到托克托县掉头，沿吕梁山南下，形成一个马蹄形大弯，该地区因此被成为“河套”地区。河套平原西起贺兰山、大青山，东到呼和浩特、和林格尔，南达鄂尔多斯高原，北抵狼山、大青山，纵贯宁夏、内蒙古两个自治区。其中宁夏部分被称为宁夏平原或银川平原，由银川、吴忠、中卫、中宁平原组成，以青铜峡水利枢纽为分界。

 

 

“黄河百害，唯富一套”，黄河宁夏平原平静流淌，灌溉着两岸的农田，“黄河金岸”包括银川、石嘴山、吴忠、中卫、平罗、青铜峡、灵武、贺兰、永宁、中宁10座城市。两岸土地平坦，面积广阔，利用黄河引灌已有2000多年的历史，物产丰富，为“塞上江南”的鱼米之乡，因而享有“天下黄河富宁夏”的美誉。