朱仙镇木版年画是中国古老的传统工艺品之一，诞生于唐，兴于宋，鼎盛于明，作为中国木版年画的鼻祖，是首批国家级非物质文化遗产。

 

 

北宋初期，东京（开封）是全国政治、经济、文化的中心，活跃的世俗文艺给年画创作提供了丰厚的土壤。宋代活字印刷术的发明，将中国雕版印刷业推向繁荣，年画也由此转向刻版印刷，当时东京木版年画的印刷及销售盛况空前。至北宋末期，金兵入侵，京都沦陷，东京的木版年画业迁至城外45里处的朱仙镇。

明清时期，朱仙镇河道四通八达，成为中原的商业重镇。木版年画迅速恢复，买卖兴隆，声名大振。据载，当时朱仙镇从事木版年画行业的有300余家。清末，朱仙镇河道阻塞，木版年画日趋萧条。民国初期至抗战前夕，朱仙镇木版年画业复兴并陆续迁往开封，掀起木版年画繁荣的第三次高潮。

 

 

朱仙镇木版年画源于民间，流传于民间，经历代艺人之手融入了民族传统文化的审美观念和崇神意识，反映了人们希冀五谷丰登、富裕兴旺、和睦如意、平安吉祥、六畜兴旺等美好的生活愿望，以及扶正驱邪、爱憎分明的思想感情。有别于历代宫廷画温文尔雅的格调，其线条粗犷奔放，情节鲜明感人，构图饱满匀称，形象古朴生动，色彩浑厚强烈，极富于装饰效果，具有鲜明的地方特色。题材和内容大多取材于历史戏剧、演义小说、神话故事和民间传说。年画乡土气息浓郁，民间情趣强烈，具有独特的地方色彩和淳朴古老的民族风格。

 

 

朱仙镇木版年画制作采用木版与镂版相结合，水印套色，种类繁多，所用原料以矿物、植物作原料，自行手工研磨，所得颜料色彩十分纯净，用以制作的年画明快鲜艳，久不褪色。工艺上继承了传统绘画技法及丰富多彩的装饰手法，形成了自己的地方特点：整个画面饱满、紧凑、严密，基本不留空白，能做到主次分明，主体突出，不繁琐，表现出匀实对称图案的装饰味道。画面上还采用了中国画的“散点透视法”，使每件事物都能清楚地表现主体并为主体服务。

 

 

朱仙镇年画非常注意中华民族的欣赏习惯，多用青、黄、红三原色，崇尚使用暖色，如丹红、木红、桃红、槐黄、桔黄等，显得热烈奔放，将世俗生活中的色彩融于神祗崇拜的宗教色彩模式之中。如“镇宅钟馗”红冠绿袍；“灶马”中的灶爷为红袍，灶奶为绿袍；“关爷”为红脸绿袍等。鲁迅先生曾多次称赞朱仙镇木版年画为“朴实，不染脂粉，人物没有媚态，色彩浓重，很有乡土味，具有中原木刻年画的独有特色”，精准地总结了朱仙镇木版年画的精髓。