苏州河是长江支流黄浦江支流吴淞江上海段俗称，一般是指起于上海市区北新泾，至外白渡桥东侧汇入黄浦江一段。

 

 

苏州河沿岸是上海最初形成发展的中心，催生了几乎大半个古代上海，后又用100年时间成为搭建国际大都市上海的水域框架。苏州河下游近海处被称为“沪渎”，是上海市简称的命名来源。苏州河之名，始于上海开埠后，乘船溯吴淞江可直达苏州。到1848年，上海道台麟桂在与英国驻沪领事签定扩大英租界协议时，首次正式把吴淞江写作了“苏州河”。由此，“苏州河”之名逐渐流行。但当时河名确指并未明确，民间也有多种说法，2004年初出版《上海通志》确指为上海境内的河段。

 

 

在水文上，苏州河自上海市青浦区白鹤镇进入上海市境，至河口，长度约为53.1千米，曲折多变，从北新泾至外白渡桥有急弯9处，河口（黄浦公园站）多年平均潮位远高于北新泾，感潮河流速很慢，这一状况决定了其然的弱质，倘若受到污染，极易遗留长期的影响。苏州河主要支流有木渎港、东茭泾、西虬江、走马塘、桃浦、真如港、彭越浦、新泾港、新槎浦。

 

 

据史料记载，自19-20世纪30年代间，苏州河始终是上海沟通临近城乡的主航道，客、货运发达。周边的稻酒鱼肉、蔬果食品、砂石建筑材料等供应沪市，蚕茧生丝、麻棕鬃刷、茶叶土产经上海出口海外，又有大量“洋油”、“洋布”、“洋火”、“洋参”等舶来品经上海由苏州河散向杭嘉湖、苏锡常等富庶地区。上海近代最早的修造船、面粉、棉纺织、丝织、化工、冶金机械，甚至水电煤器具等数以千计的工厂，陆续出现在苏州河两岸，可以说，苏州河是上海工业文明的摇篮。