观赏鱼是指具有观赏价值有鲜艳色彩或奇特形状的鱼类。通常有温带淡水、热带淡水和热带海水观赏鱼三大品系组成。

 

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世界的鱼类，有3～5万种，其中可供观赏的包括海水鱼、淡水鱼有2～3千种，而实际普遍饲养和常见的只有500种左右。另外，在一些人迹罕至的水域，还有很多未被发现的品种。

 

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温带淡水观赏鱼主要来自中国和日本，品种有红鲫鱼、中国金鱼、日本锦鲤等，红鲫鱼依据体色不同分为红鲫鱼、红白花鲫鱼和五花鲫鱼等，主要被放养在旅游景点的湖中或喷水池中。中国金鱼的鼻祖是野生的红鲫鱼，最早见于北宋初年，为皇宫赏玩之用，后来由皇宫传到民间并逐渐普及。

 

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热带淡水观赏鱼主要来自于热带和亚热带地区的河流、湖泊，分布地域极广，品种繁多，体形特性各异，颜色五彩斑斓。依据原始栖息地的不同，主要来自南美亚马逊河流域、东南亚国家和地区、非洲三大湖区等地区。其较著名的品种有灯类品种、神仙鱼系列、龙鱼系列，素有“活化石”美称，名贵美丽。

 

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热带海水观赏鱼是全世界最有发展潜力和前途的观赏鱼类，主要来自于印度洋和太平洋中的珊瑚礁水域，品种很多，体型怪异，体表色彩丰富，极富变化，善于藏匿。分布极广，常见产区有菲律宾、中国台湾和南海、日本、澳大利亚、夏威夷群岛、印度、红海、非洲东海岸等。

热带海水观赏鱼由三十几科组成，较常见的品种有雀鲷科、蝶鱼科、棘蝶鱼科、粗皮鲷科等，其著名品种有女王神仙、皇后神仙、皇帝神仙、月光蝶、月眉蝶、人字蝶、海马、红小丑、蓝魔鬼等。热带海水观赏鱼颜色特别鲜艳、体表花纹丰富。许多品种都有自我保护的本性，有些体表生有假眼，有的尾柄生有利刃，有的棘条坚硬有毒，有的体内可分泌毒汁，有的体色可任意变化，有的体形善于模仿，林林总总，千奇百怪，充分展现了大自然的神奇魅力。

 

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