河下古镇位于江苏淮安市淮安区西北隅、古邗沟入淮处的古末口，曾名北辰镇，是淮安保存最完好的历史街区，至今整个街区仍保持着明清时的建筑风格。

 

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河下古镇为京杭大运河文物遗存，历史悠久。公元前486年，吴王夫差开凿的沟通长江和淮河的邗沟，就是在淮安城北的河下（时称末口）与淮河相接。后来的多个朝代在治理江淮水路交通时，不断地在这里建关筑坝修闸，促使河下为淮安重要的商埠。尤其是清代，朝廷特派盐运使驻于河下，主管盐政，并分巡各盐场。沿海各地所产淮盐，全部运到河下，经检验抽税后再分运各地销售。一时间，山西、陕西、安徽、江西、福建等省大批商人，纷纷来淮投足盐业，并逐渐定居淮安。

 

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据《河下志》载：当年河下有108条街巷，44座桥梁、102处园林、63座牌坊，55座祠庙。明清时代，这里的豪宅甲第连云，足与扬州盐商的园林相媲美。著名的有状元楼、魁星楼、吴承恩故居等。河下历代皆有名人：秦汉时有军事家韩信，文学家枚乘、枚皋父子，唐代有诗人赵嘏，宋代有抗金巾帼英雄梁红玉，明代有文学家《西游记》作者吴承恩、抗倭状元沈坤，清代有朴学大师阎若璩，考据学者吴玉，名翰林程晋芳，温病医学家吴鞠通，数学家骆腾凤，长篇弹词《笔生花》作者邱心如，围棋国手梁魏今，道光皇帝御先生官居礼部尚书、都御史汪廷珍等。明清两代，河下共出过67名进士、123名举人、12名翰林，有“进士之乡”之称。

 

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河下古镇具有文化，军事，盐商，中医（山阳医学的发源地），美食以及佛学六大特色。围绕这些主题，目前已恢复和建成吴承恩故居、猴王世家陈列馆、韩信钓鱼台和漂母祠、左宝贵墓、梁红玉祠、“两淮批验盐引所”、吴鞠通中医馆等历史古迹。

河下古镇是淮扬菜的发源地，历代都是个富人多，食客多的消费大镇，厨艺大师各显其能来满足客人需求，如文楼蟹黄汤包，文楼涨蛋，宴乐的长鱼席，河下篆香楼的玉兰片等，其中长鱼席花样就有108样，名扬海内外。

闻思寺原名通源寺、大悲庵，始建于唐代末期，历经宋、元、明、清，由于水患兵灾，其间几兴几衰。清康熙四十四年(1705年)玄烨再次下江南巡视，途经淮安府河下镇，钦赐寺名为“闻思寺”。

目前河下古镇的民居80%以上系民国以前的砖木结构，清代以前的建筑占70%以上，石板路面占90%，历史风貌基本保存完好。具有代表性的街、巷、桥有湖嘴大街、估衣街、花巷、茶巷、罗家桥等。经过全力打造，河下古镇“一河二街五景”已初具规模。

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