非洲狮（African lion）是非洲现存最大的猫科动物、最凶猛的野兽，广泛分布于非洲撒哈拉沙漠以南到北的草原上，素有“草原之王”的美称。

 

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非洲狮一般分为8个亚种，其中最大的亚种是克鲁格狮和加丹加狮。非洲狮毛色以浅黄棕色为主，雄狮头部较大，脸型颇宽，鼻骨较长，鼻子是黑色的，站立时肩部高达1.1米以上，体重可达180至350千克。雄狮还长有很长的鬃毛，一直延伸到肩部和胸部，主要作用是夸张体型和吸引雌狮。雌狮全长可达3米，体重110~160千克，雌狮的耳朵为短的半圆。非洲狮的四肢非常的强壮，爪子也很宽，狮尾相对较长，末端还有一簇深色长毛。

 

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非洲狮之间能够和睦相处。狮群的核心是四、五只雌狮，它们从小在一起生活、成长，有着密切的血缘关系。雌狮主要负责捕猎，雄狮一般是保卫领地。在一个狮群中，大约有9-20只狮子，它们的生活习性与其它猫科动物相似，白天大部分时间都横躺竖卧在树荫下休息。非洲狮通常捕食比较大的猎物，例如野牛、羚羊、斑马，甚至年幼的河马、大象、长颈鹿等。猎物先由雄狮享用，其次是按地位高低排列的母狮，最后是幼狮。

 

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狮群一般可以持续数十年，有记载的可以达到上百年。其中，雌狮基本是稳定的，它们一般自出生起直到死亡都待在同一个狮群，但雄狮常常是轮换的，它们在一个狮群通常只待两年，狮王通常是被年轻力壮的雄狮打败。小雄狮到两岁后便被赶出狮群，它需要组建狮群或打败其它狮群的雄狮来繁衍后代，但成活率极少。雄狮的野生寿命约为10年，雌性14年，人工饲养的最长寿命30多年。

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